Технологии сделали шаг от компактных дронов к беспилотным полноразмерным вертолётам. Первый полёт «Чёрного ястреба» под управлением автопилота показали на видео.

Американский многоцелевой вертолёт Sikorsky UH-60 Black Hawk, который поступил на вооружение армии в конце 1970-х годов и до сих пор выпускается и используется военными, в 2021 году совершил первый полёт в беспилотном режиме с помощью Системы автоматизации труда экипажа в кабине (ALIAS) и комплекса Matrix, разработанный компанией Sikorsky и Агентством перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA).

В ходе первой части лётных испытаний, которые прошли на полигоне Sikorsky в Стрэтфорде в штате Коннектикут, опытный образец беспилотного «Чёрного ястреба» в автономном режиме совершил взлёт и посадку, а также полёт по заданному маршруту, в ходе которого вертолёт успешно справился с «виртуальными» препятствиями, продемонстрировав возможность автономного полёта. В кабине находились два пилота, но они не взаимодействовали с органами управления и просто контролировали работу систем и правильность выполнения полёта беспилотником.

Как отмечает DARPA, новая технология должна помочь пилотам в сложных погодных условиях, а также при выполнение боевых задач, когда экипаж вертолёта сможет сосредоточиться на другой работе, не отвлекаясь на управление летательным аппаратом. Кроме того, ALIAS и Matrix потенциально способны сократить количество членов экипажа, что важно во время боевых действий.

Lockheed Martin

Испытания новых технологий продолжатся и в 2022 году. Ожидается, что Sikorsky протестирует работу сразу нескольких беспилотных вертолётов в едином комплексе во время выполнения общей боевой задачи. Сроки проведения таких полётов пока не названы.