Решение проблемы точной стрельбы на протяжении многих десятилетий занимало умы конструкторов. Удалось добиться немалого, но в полной мере проблема так и не решена по сей день, хотя в 1980-х годах конструкторы и военные дружно заговорили о новой эре, эре «высокоточного оружия». Мол, достижения современной науки, прежде всего электроники, позволяют послать снаряд (ракету) абсолютно точно в цель. Мало того, ошибки в начальном прицеливании исправляет сам снаряд, обладающий способностью точного самонаведения. Промахи исключаются. В какой-то мере это действительно так. Однако в большинстве случаев высокоточные боеприпасы стоят баснословно дорого. Нередко — дороже цели, против которой они предназначены. Если ориентироваться на ведение войны таким оружием, то очень возможно, что война закончится раньше, нежели будет достигнута победа. Закончится просто вследствие истощения финансовых и материальных ресурсов.
От дроби до шрапнели
Но существует иной, более дешевый способ обеспечить попадание снарядов в цель. Как ни странно, он был найден практически одновременно с появлением огнестрельного оружия. Но найден не военными, а… охотниками. Именно охотникам приходится стрелять по малоразмерной быстро движущейся цели (утка, бекас
CBU-97 SFW (Sensor Fuzed Weapon) состоит из 440-кг кассеты SUU-66/B, в которую уложено десять суббоеприпасов BLU-108/B. Каждый суббоеприпас представляет собой ракету, внутри которой помимо ракетного двигателя уложено четыре боеголовки, представляющие собой кумулятивные малогабаритные снаряды с инфракрасными головками самонаведения.
Самолет-носитель кассет, выйдя в район целей на высоте от 60 до 6000 метров и скорости от 450 до 1200 км/ч, и обнаружив группу танков, сбрасывает кассету SUU-66/B. Последняя, удалившись от самолета на безопасное расстояние, раскрывается и выбрасывает в воздух десять суббоеприпасов BLU-108/B, над которыми раскрываются парашюты. Усовершенствованная система CBU-105 имеет кассеты, оснащенные управляемой по сигналам инерциальной навигационной системы (не GPS!) хвостовой частью. Такие усовершенствованные кассеты называются WCMD (Wind Compensated Munitions Dispenser) и применяются для компенсации ветрового сноса при сбросе с больших и средних высот, что позволяет приблизить точность выведения на цель «глупых» бомб к точности «умных» (до 10 м).
В зависимости от направления и силы ветра эти суббоеприпасы рассеиваются над районом целей. Во время снижения суббоеприпаса происходит раскрытие его корпуса и четыре боеголовки оказываются подвешенными снаружи. На определенной высоте, определяемой радиовысотомером, включается ракетный двигатель, под действием которого BLU-108/B получает вращательное движение, и начинает подниматься несколько вверх до высоты 50 м. В этот момент боеголовки включают свои инфракрасные датчики самонаведения, и под действием центробежной силы разлетаются в стороны. Как только головка самонаведения боеголовки зарегистрировала инфракрасное излучение цели (двигатель танка), она взрывается и поражает танк в крышу с помощью сформированного взрывом из металлической обкладки кумулятивной воронки боеголовки ударного ядра. На фото: американский бомбардировщик B-1B Lancer рассыпает над целью множество кассетных бомб. Раскрываясь, они освобождают суббоеприпасы, поражающие технику и живую силу на большой площади.
Появление сначала ядер, а потом и современной формы артиллерийских снарядов, начиненных взрывчаткой и дробящихся на осколки, также можно считать вариантом решения проблемы. Попасть ядром в солдата противника или хотя бы в коня невероятно сложно (хотя и такое случалось), расход ядер очень велик. А вот если, долетев до пехотного строя, ядро разлетается на несколько частей (осколков), вероятность поражения сразу увеличивается в несколько раз.
Венцом развития таких снарядов и прямыми предтечами кассетного оружия стали шрапнельные снаряды, представлявшие собой полую оболочку, начиненную несколькими десятками или даже сотнями круглых пуль, — этакий летающий дробовик. При подлете снаряда к цели на нисходящей части траектории срабатывал вышибной пороховой заряд, уложенный в донной части снаряда. Под действием пороховых газов шрапнельные пули вылетали вперед расходящимся пучком.
Действие шрапнельных снарядов по пехоте было настолько более эффективным, чем обычных разрывающихся снарядов, что в начале XX века русские артиллеристы вообще отказались от всех типов снарядов для полевых пушек, кроме шрапнельных.
Со временем была изобретена некая разновидность шрапнельного снаряда, а именно сегментные зажигательные снаряды, начинка которых состояла из отдельных сегментов зажигательного вещества, снабженных воспламенительными устройствами. При разрыве такого снаряда сегменты разлетались в стороны и загорались, образуя множество мелких очагов возгорания. Такие снаряды уже с полным правом можно назвать кассетными боеприпасами, хотя этого статуса они так и не получили.
Смерть с небес
С появлением на поле боя авиации стало ясно, что бомбардиру аэроплана попасть одиночной бомбой в цель еще сложнее. Но кассетные боеприпасы в их настоящем виде появились, пожалуй, только во Вторую мировую войну.
Родоначальниками настоящего кассетного оружия можно считать немцев. Уже в кампанию 1939 года летчики Люфтваффе стали использовать против польской пехоты и кавалерии бомбовые кассеты нескольких типов и различного снаряжения. Например, бомбовая кассета АВ 250−3 (AbwurfbehКlter 250−3), имевшая вид обычной 250-килограммовой авиабомбы, снаряжалась 108 малогабаритными осколочными бомбочками SD-2, носившими игривое название Schmetterling («Бабочка»). SD-2 представляла собой стальной 2-килограммовый цилиндр размерами меньше стакана, над которым в полете раскрывался парашют-пропеллер. Он уменьшал скорость снижения бомбочек и обеспечивал рассеивание их на площади в несколько сот квадратных метров, после того как сброшенная с самолета кассета специальным зарядом раскрывалась на определенной высоте. При вращении крылышек пропеллера (падающая SD-2 наземному наблюдателю действительно виделась порхающей бабочкой) взводился взрыватель бомбы. Их имелось три типа: AZ 41 обеспечивал взрыв в воздухе или от удара о землю (в зависимости от предустановки), AZ 67 взрывал бомбочку через 5−30 минут после падения, а самым коварным был взрыватель AZ 70B, который превращал SD-2 в противопехотную осколочную мину. Обычно в каждой кассете имелись SD-2, снаряженные всеми тремя типами взрывателей в различных пропорциях. Часть бомб рвалась в воздухе, поражая солдат осколками сверху, часть делала это на земле. А бомбы с замедлением взрыва и в варианте мин предназначались для того, чтобы затруднить вражеским санитарам оказание помощи раненым. Эффективность таких кассетных бомб против пехоты была куда выше, чем взрыв одной даже 250-килограммовой бомбы. Обычная осколочная бомба давала зону поражения осколками радиусом около 30 м, а вот кассетные — 300 м или даже больше.
Кассетные бомбы использовались во Вторую мировую войну не только против людей, но и против танков. Борьба с ними силами авиации оказалась совершенно неэффективной. Попасть бомбой с самолета в танк возможно лишь случайно. Советские конструкторы нашли решение проблемы в малогабаритных кумулятивных противотанковых бомбах типа ПТАБ-2.5−1.5. Они были едва ли крупнее немецких SD-2, а весили и того меньше — всего 1,3 кг, но легко пробивали тонкую броню крыши танка. Такими бомбами начиняли, в частности, кассеты типа КМБ — в одной кассете помещалось 68 противотанковых мини-бомб. Это существенно повышало вероятность поражения танка.
От Кореи до Ирака
О кассетных боеприпасах, доказавших свою эффективность, не забыли и после Второй мировой. Уже в корейскую войну американцы использовали позаимствованные у немцев кассетные бомбы SD-2, дав им обозначение AN M83. В той же войне американцы стали использовать кассетные бомбы уже своей разработки BLU 26/B, получившие сленговое название «Гуава». Размером с яблоко, они имели стенки из легкого сплава, в которые было вплавлено по 300 стальных 5,5-миллиметровых шариков, что резко повышало поражающие возможности бомбы.
Использовали американцы кассеты и с необычной начинкой. Так, кассета Mk 44 снаряжалась несколькими сотнями тонких стрелок с оперением. При раскрывании кассеты стрелки рассеивались на большой площади, но с такой высокой плотностью потока, что вероятность попадания в стоящего человека была весьма значительной.
