Поездка группы иностранных журналистов на завод крупногабаритных шин в Кампо-Гранде (Бразилия) была организована в рамках всемирного форума Challenge Bibendum-2010, который проходил в мае-июне нынешнего года в Рио-де-Жанейро. Форум, посвященный sustainable mobility — то есть задачам развития такого транспорта, который не разрушит в конечном итоге биосферу нашей планеты, — каждый год принимает один из крупнейших городов мира. Основатель и вдохновитель форума — транснациональный шинный концерн Michelin, и неудивительно поэтому, что его представители не упустили возможности показать гостям предмет гордости компании — новейшее предприятие, производящее крупногабаритные шины для карьерной техники.
С административной точки зрения Кампо-Гранде — это все еще Рио-де-Жанейро, хотя от пляжей и бухт одного из самых знаменитых городов Южного полушария район отделяют 70 км по прямой. Здесь уже не чувствуется ветер с океана, волнующегося зимними штормами, нет захватывающих пейзажей побережья, а жизнь вокруг скромнее и провинциальней, чем в Рио. Пока мы ехали в автобусе, переваливая через один из отрогов Бразильского нагорья, я невольно пытался представить себе картинки будущей экскурсии. Как обычно, было непросто отделаться от стереотипов. Ну как же — шинное производство, трудоемкое, не слишком экологичное, а потому вынесенное в одну из развивающихся стран, где рабочая сила дешевле, а природоохранные требования мягче. Воображение рисовало клубы дыма из заводских труб, цеха с прокопченными стенами, удушающе-резкий запах резины и таскающих шины могучих мулатов, по бугристой мускулатуре которых петляют сверкающие струйки пота.