$450 000 за полёт: Virgin Galactic начала продажу билетов на путешествие к границе космоса
Virgin Galactic готова возить туристов к границе космоса — названа минимальная стоимость суборбитальных полётов.
В воскресенье, 11 июля, компания Virgin Galactic совершила первый коммерческий полёт космоплана VSS Unity. На борту в суборбитальном полёте находились глава Virgin Galactic Ричард Брэнсон, пилоты-испытатели Дэйв Макай и Майкл Мазуччи, а также сотрудники Virgin Galactic — руководитель программы подготовки астронавтов Бет Мозес, специалист по исследованиям Сириша Бандла и ведущий инженер Колин Беннет.
Самолёт-носитель VMS Eve поднялся в воздух над Нью-Мексико с базового для проекта аэропорта Spaceport America, на высоте около 15 км от него отделился VSS Unity, после чего на тяге собственных двигателей поднялся на высоту порядка 80 км и затем благополучно совершил посадку на взлётно-посадочную полосу космопорта. После успешного полёта компания возобновила продажу билетов на коммерческие рейсы.
«Пользуясь всплеском интереса после полёта Unity 22, мы рады объявить о возобновлении продаж билетов на суборбитальные путешествия. Кроме того, Федеральное управление гражданской авиации США сертифицировало наш корабль для коммерческих полётов», — заявил генеральный директор Virgin Galactic Майкл Колглейзер.
По заявлению главы компании, по состоянию на 30 июня у Virgin Galactic есть примерно 600 предварительных заявок на полёты. Стоимость билетов составит от $450 000, причём предусмотрены разные тарифы — персональный, места для пар или членов семьи, а также возможность забронировать все места в VSS Unity на один полёт. Ожидается, что коммерческие полёты начнутся в 2023 году.
Свой следующий полёт Virgin Galactic намерена провести осенью — на конец сентября запланирован пуск Unity 23 в интересах Военно-воздушных сил Италии.