Airbus и Евросоюз будут собирать спутники на низкой околоземной орбите
Зачем запускать спутник в космос, если можно собрать его прямо на орбите? Такой же вопрос задало и европейское правительство, и теперь первый прототип платформы для сборки от Airbus готов к запуску на орбиту
Сегодня доставка полезного груза на низкую околоземную орбиту обходится примерно в $10 000 за 0,45 кг. Поэтому любой способ уменьшить массу полезной нагрузки для космических миссий позволит космическим агентствам, научным учреждениям и туристам сэкономить большое количество денег.
Чаще всего на орбиту запускают различные спутники, поэтому совместный проект Airbus Defence and Space и Европейского правительства был направлен на сокращение издержек при выведении в космос именно этих аппаратов. Проект получил финансирование за счет программы исследований и инноваций «Горизонт 2020». Помимо Airbus, в нем принимают участие семь других европейских организаций.
В рамках проекта компании пытаются найти способ снизить затраты на вывод спутников в космос, собирая их прямо на орбите. Для этого планируется использовать технологию роботизированных рук, оснащенных сменными пакетами инструментов. Такие руки смогут использоваться для сборки основных компонентов аппаратов, таких как рефлекторы приемников, а также для сборки компонентов космических аппаратов и замены полезной нагрузки.
Первая фаза проекта завершена и теперь цель компаний состоит в том, чтобы вывести на орбиту свободно летающую платформу, на которой можно было бы протестировать разработанный метод сборки аппаратов. О сроках реализации различных этапов инициативы не сообщается.
Источник: Airbus.