В начале апреля NASA проведет первый запуск вертолета Ingenuity на Марсе
Одна из целей Ingenuity — разведка территории для Perseverance. Однако специалисты NASA говорят, что основная задача — это сам запуск и проверка работы технологии на другой планете
Запуск этого маленького вертолета — технологическое достижение мирового уровня. Ранее ни один винтовой аппарат не летал за пределами Земли. Если все пройдет хорошо, это событие изменит скорость изучения Марса и других планет.
Сложность данной операции состоит в том, что для длительных полетов вертолет должен быть полностью независимым. В условиях Марса сделать это достаточно сложно, так как температура на планете ночью падает до -90°C, это может привести к замерзанию электроники. Аппарат, оснащенный солнечными панелями, должен получать и накапливать достаточно энергии, чтобы поддерживать тепло ночью. А поскольку Марс получает только половину солнечного света Земли, ученые опасаются, что Ingenuity может не справиться с задачей, хотя все системы устройства были тщательно проверена на Земле.
Сейчас Ingenuity получает питание от марсохода Perseverance, на котором аппарат и прибыл на Марс. «После того, как Perseverance развернет Ingenuity на поверхности Марса, вертолет будет иметь окно в 30 марсианских дней для летных испытаний. Если Ingenuity удастся взлететь и зависнуть во время своего первого полета, уже будет достигнуто более 90% целей проекта. Если винтокрылая машина успешно приземлится и останется работоспособной, можно будет совершить еще четыре взлета», — сообщает NASA.
Высота первого полета составит три метра, а продолжительность всего 30 секунд. Руководитель полетами Ingenuity Ховард Грип сказал, что следующие взлеты будут иметь высоту до пяти метров. Если все полеты пройдут по плану, Perseverance сможет начать свою основную работу — поиск признаков марсианской жизни и сбор образцов для возвращения их на Землю.