Кувыркающийся микроробот доставил лекарства в толстую кишку
Микророботы, которые двигаются по человеческому телу, диагностируя заболевания и доставляя в нужные места лекарственные препараты — технология, о которой врачи мечтают не один десяток лет. Проекты таких роботов уже существуют, их клинические испытания находятся на разных стадиях, но все они еще далеки от применения на практике.
Исследователи из Университета Пердью теперь представили микророботов, которые могут передвигаться по толстой кишке, вращаясь вокруг своей оси. Изначально робот создавался для передвижения по твердой поверхности — он мог перебираться по пересеченной местности и даже подниматься в горку. Тот же принцип передвижения использует и новый робот.
Для своих первых экспериментов по биологическому применению технологии ученые использовали именно толстую кишку, так как в нее довольно легко проникнуть. Однако двигаться внутри этой кишки не так-то просто, ведь микроробот должен будет следовать противоположно потоку достаточно плотного вещества. Но оказалось, что микроробот вполне способен на такое. Исследователи поместили машину в толстую кишку мышей под анестезией и сняли его движение с помощью УЗИ, управляя роботом с помощью внешнего магнитного поля.
Робот сделан из полимера и металла, ему не нужен источник питания, а сверху на машину можно нанести лекарство, которое можно равномерно распределить по всей толстой кишке. Результаты эксперимента на мышах ученые подтвердили в опытах с кишками свиней, которые анатомически сходны с человеческими. По словам исследователей, робот сможет пригодиться не только для доставки лекарств через прямую кишку, но и для диагностики или сбора биопсии.