Корабль будет принимать участие в программе NASA по освоению Луны, а также будет выводить на орбиту полезные нагрузки и доставлять в космос людей.

Blue Origin провел испытания многоразового космического корабля New Shepard. Беспилотный испытательный полет стартовал с площадки Blue Origin, расположенной в Западном Техасе во вторник 13 октября в 8:35 по местному времени Техаса или в 16:35 по московскому.

Ракета New Shepard способна совершать вертикальные посадки, как это делают, например, первые ступени орбитальных ракет SpaceX Falcon 9, что и было продемонстрировано сегодня. Капсула тоже преземлилась в штатном режиме, используя систему парашютов.

Отметим, что запуск был перенесен на сегодняшнее число с конца сентября, когда отправить корабль в полет помешал сбой питания. Людей на борту не было, но без полезной нагрузки не обошлось. Это, например, новые системы защиты электроники космического корабля от перегрева и система выращивания растений в условиях микрогравитации. Также в корабль была уложена почта — тысячи открыток, отправленных через некоммерческую организацию Blue Origin (открытки были и на борту New Shepard, запущенного в декабре 2019 года).