Прототип Starship совершил первый успешный полет на 150 метров
Прямая трансляция запуска была по-настоящему зрелищной. В записи можно увидеть, как гигантская цилиндрическая конструкция из нержавеющей стали взлетает в воздух, оставляя за собой огромное облако пыли, а затем плавно опускается обратно.
«Это выглядит одновременно чертовски круто и смешно», — написал в своем Twitter аккаунте репортер Ars Technica Эрик Бергер.
SpaceX проверяют все свои прототипы на ранних ступенях и часто вносят изменения. Последние несколько моделей Mk1, SN1, SN3 и SN4 разрушились на стадии предварительных тестов, так и не дойдя до полетов. Прототип SN5 успешно прошел криогенные испытания с закачкой топлива и огневые тесты с запуском двигателя, а теперь завершил и свой первый полет.
Несмотря на сегодняшний успех, команде SpaceX еще предстоит пройти долгий путь. Сейчас на SN5 установлен лишь один метан-кислородный двигатель Raptor, однако в финальной версии их будет шесть.
Starship — это будущий пилотируемый космический корабль, главной целью которого является полет человека на Марс в 2024 году. Сверхтяжелая ракета станет заменой нынешним Falcon. Полноценный запуск ракеты запланирован на 2021 год. Как отмечает SpaceX, аппарат может быть использован не только для космических полетов, но и для суборбитальных пассажирских перелетов между дальними странами.