NASA запустит новый телескоп в стратосферу на воздушном шаре

Телескоп высотой 2,6 метра будет установлен на воздушный шар размером с футбольный стадион. Как сообщает NASA в своем пресс-релизе, обсерватория ASTHROS будет работать над пониманием того, как рождаются звезды в газовых облаках.
NASA запустит новый телескоп в стратосферу на воздушном шаре
NASA

Лаборатория реактивного движения NASA (JPL), которая управляет проектом, собирается отправить телескоп в трехнедельное путешествие над Антарктидой. Паря на высоте около 40 километров, аппарат будет наблюдать за дальним инфракрасным светом, в котором хорошо видны молодые звезды.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

«Хотя он находится значительно ниже границы космоса, он все равно будет достаточно высоко, чтобы наблюдать световые волны, заблокированные атмосферой Земли», — поясняет NASA на своем веб-сайте.

Работа над телескопом закончилась совсем недавно. Тестирование начнется в следующем месяце, чтобы убедиться, что все компоненты функционируют должным образом.

Обсерватория будет делать измерения движения и скорости газа вокруг новообразованных звезд, исследуя различные места, которые включают в себя две звездообразующие области в галактике Млечный Путь. Также ученые надеются, что аппарат сможет обнаружить особые типы ионов азота в этих облаках, которые потенциально могут указать на места, «где ветры от массивных звезд и взрывы сверхновых изменили форму газовых облаков». Исследователи предполагают, что эти процессы могут ускорять или препятствовать рождению новых светил. Изучив их, специалисты смогут создать более точные компьютерные модели эволюции галактик.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

NASA запланировала старт миссии на декабрь 2023 года. ASTHROS взлетит из Антарктиды и совершит несколько полетов вокруг Южного полюса за почти 30 дней.

«Полеты на воздушном шаре, такие как ASTHROS, более рискованны, чем космические, но дают многое при скромных затратах», — прокомментировал инженер JPL Хосе Сайлес, руководитель проекта. «С помощью ASTHROS мы намерены проводить астрофизические наблюдения, которые никогда раньше не предпринимались. Эта миссия проложит путь к будущим космическим полетам, испытывая новые технологии, и обеспечивая подготовку следующего поколения инженеров и ученых».