Запуск европейской ракеты Vega вновь отложен
Vega — легкая ракета-носитель, сконструированная Европейским космическим агентством (ESA) и Итальянским космическим агентством (ASI). Запуск 53 спутников, установленных на ракете, впервые был осуществлен в 2019 году с космодрома Куру во Французской Гвиане, однако тогда произошла авария из-за разрушения двигателя второй ступени. До этой неудачи Vega произвела 15 успешных пусков подряд с момента своего дебютного полета в феврале 2012 года.
Планировалось, что повторный старт будет произведен в конце марта 2020, но глобальная пандемия коронавируса и тогда помешала пуску ракеты. Запуск перенесли на конец июня, но тут вмешались погодные условия. Сейчас эксперты не могут назвать новую дату.
Arianespace — компания, которая курирует этот запуск, — в своем официальном заявление прокомментировала ситуацию так: «Поскольку погодные условия, вызванные ветром, остаются неблагоприятными, Arianespace решила не приступать к заключительным операциям запуска Vega, которые были запланированы на 20 июня. Новая планируемая дата будет объявлена по возможности скоро, с учетом погодной ситуации».
Старт Vega должен был стать первым запуском с Куру после пандемии, а также первым в рамках программы SSMS (Small Spacecraft Mission Service), которая предназначена для размещения малых спутников на орбите. В ходе этой миссии ракета должна отправить на орбиту спутники 13 стран. Эти космические аппараты имею разные цели и задачи, начиная от наблюдений за Землей, обеспечения телекоммуникаций, заканчивая научными измерениями и испытанием технологий. Новая миссия выведет на орбиту рекордное количество спутников, по сравнению с предыдущими европейскими запусками.