Интернет-издание The Intercept внутренние документы TikTok, регламентирующие деятельность модераторов сервиса. В нескольких англоязычных и написанных на китайском языке файлах были инструкции, предписывающие сотрудникам видеохостинга понижать во внутреннем рейтинге или вовсе удалять самые разные ролики. Среди критериев особо выделяются:
- Бедность — если в кадре есть трущобы или даже трещины на стенах, видео считается недостойным раздела популярных роликов
- Внешность — наличие пивного пуза, недостаточно красивой улыбки или, что еще неприятнее, какой-либо выраженной инвалидности является «волчьим билетом» пользователя в рамках сервиса
- Осуждение власти — если в ролике каким-либо образом затрагивается вопрос благоразумности властей (в первую очередь, китайских) или обсуждается популярная личность, он может быть и вовсе удален
- Угроза «национальному достоинству» — любое освещение действий полиции или других государственных структур, а также военных организаций или чиновников, которое может содержать критику или заявления «порочащего характера» может запросто навлечь на разместивший видео аккаунт полноценный бан
- Прочие «неприятные глазу вещи» — список причин для ограничения видео в продвижении среди других пользователей TikTok поистине огромен и включает в себя деревенские или сельские виды (кроме «действительно живописных»), косоглазие, бардак или мусор в помещении, где ведется съемка, а также все, что может быть воспринято, как «постыдное окружение» (максимально размытый критерий, честно говоря, но из песни слов не выкинешь).
Таким образом, по мнению обнаруживших данные предписания журналистов, социальная сеть, жестко ограничивала всех, кто не вписывался в рамки идеального человека с точки зрения модераторов и их руководства. И это при том, что она позиционируется, как построенная вокруг возможности стать популярным для любого участника сервиса. В самих документах приводится довольно простое обоснование всем этим элементам цензуры — если такие ролики увидят новички, это может ограничить приток новых пользователей. Поэтому подобные видео исключались из ленты рекомендаций и для них существенно снижался приток просмотров.
Представитель TikTok Джош Гартнер (Josh Gartner) прокомментировал вышеописанную информацию. Согласно его заявлению, часть этих документов уже утратила силу, а часть никогда не использовалась. Те правила, которые касались финансового положения и внешности запечатленных в видеороликах людей, по словам Гартнера, были первой и глупой попыткой избежать травли в рамках сервиса. Почему тогда в этих документах нет ни слова о буллинге или сексуальном насилии — он не пояснил.
Существует и довольно интересный факт, подтверждающий, что описанная в документах цензура действительно применяется и даже развивается. Дело в том, что ряд специальных сотрудников сервиса регулярно проводят онлайн-видеоконференции с популярными пользователями TikTok — блогерами и инфлюэнсерами. Во время таких мероприятий им даются различные советы, как лучше следовать внутренним правилам хостинга, какие изменения в них будут включаться в ближайшее время (чтобы внезапно топовый аккаунт не заблокировали автоматически), а также, что наиболее интересно — как можно некоторые из этих предписаний обходить, если нужно для развития канала или по какой-то еще причине.
Видеохостинг TikTok — это сервис создания и размещения коротких «вертикальных» роликов, созданный китайской компанией ByteDance и представленный на мобильных платформах Android и iOS. В данный момент ежемесячная аудитория приложения составляет порядка 800 миллионов пользователей и только растет. В сторону сервиса не раз выдвигались обвинения, касающиеся сбора и манипуляций личными данными пользователей, отсутствия решительного противодействия сексуальному насилию по отношению к несовершеннолетним, а также внутренней цензуры. В феврале 2020 года TikTok ввел функции родительского контроля, что несколько смягчило критику, однако буквально на днях появилось подтверждение факту шпионского проведения приложения на смартфонах.