Американские военные потеряли секретный спутник
В восемь вечера воскресенья 7 января с мыса Канаверал во Флориде стартовала ракета Falcon 9; это был первый запуск компании SpaceX в 2018 году. Ракета-носитель должна была вывести на орбиту секретный спутник Zuma американского министерства обороны США. Первая ступень успешно отделилась и, как и было запланировано, села на наземную посадочную площадку через восемь минут после старта.
В понедельник появились первые слухи о возможной неисправности спутника или проблемах с выведением его на расчетную орбиту. Wall Street Journal и агентство Bloomberg даже написали о возможном падении спутника, а четыре часа назад Reuters сообщило о потере спутника со ссылкой на заявление двух американских чиновников. В SpaceX информацию о потере спутника не подтверждают; в твиттере Илона Маска появилось только сообщение об успешной посадке первой ступени Falcon 9 и фотография с места старта с большой выдержкой, а представитель SpaceX заявил о том, что все системы Falcon 9 сработали в штатном режиме.
Обычно SpaceX проводит прямые трансляции своих запусков, на которых можно наблюдать взлет ракеты-носителя, сброс первой и второй ступеней; диктор объясняет, зачем нужны спутники, которые выводятся на орбиты; камеры, закрепленные на третьей ступени, передают видео отделения и позиционирования элементов полезной нагрузки; зрители трансляций получают представление о маршруте ракеты-носителя во время первых витков. На этот раз трансляция была сильно сокращена; спутник, который несла Falcon-9, строго засекречен, ничего не известно ни о его габаритах, ни о предназначении.
Секретная миссия или обыкновенная, SpaceX обычно официально подтверждает успешные запуски, но в понедельник (и до сих пор) ни SpaceX, ни компания-заказчик Northrop Grumman не подтвердила, что спутник благополучно вышел на орбиту.
Что именно произошло, непонятно, источники американских СМИ упоминают о разных проблемах: согласно некоторым, подвела третья ступень, по словам других, отделения спутника от ракеты вовсе не произошло.
