Космонавты смогут испечь хлеб на МКС
Конечно, за последние годы качество космического питания улучшилось, но астронавтам по-прежнему неудобно брать с собой огромное количество провизии на время длительных миссий. Поэтому на Земле исследователи прилагают все усилия для того, чтобы обеспечить космонавтам возможность выращивать свежие овощи и даже готовить на борту корабля.
Возможно, уже совсем скоро астронавты смогут испечь в космосе свежий хлеб. Новую рецептуру теста и духовку, созданную специально для использования на МКС, протестируют уже в следующем году.
«Поскольку люди проводят все больше времени в космосе, мы ставим перед собой задачу научиться готовить хлеб прямо на МКС», — говорит Себастьян Марку, основатель немецкой компании Bake In Space.
Цель достаточно амбициозная. Однако хлеб – важный продукт питания на Земле – может стать смертельно опасным в космосе. Первыми (и последними) астронавтами, которые наслаждались этим продуктом в космосе, были два участника миссии NASA Gemini 3 в 1965-м году. Космонавты разделили сэндвич с солониной, который один из них втайне пронес на борт. Из-за микрогравитации по кабине разлетелись крошки хлеба, возникла опасность их попадания в электрические панели и возникновения пожара. С тех пор хлеб на борту космического корабля был категорически запрещен.
Однако Себастьян Марку полагает, что нашел выход из ситуации. Его компания сотрудничает с Германским центром авиации и космонавтики. Вместе они разрабатывают специальный рецепт теста для новой процедуры приготовления, которая будет производить хлеб без крошек. Как говорит Марку, самая сложная задача – подобрать подходящую текстуру для теста.
Есть сложности и с конструкцией духовки. Инженеры, разрабатывающие оборудование для космических кораблей, сейчас пытаются адаптировать конвекционную печь согласно ограничениям, установленным на МКС. В частности, мощность печи должна составлять лишь 250 Вт – это десятая часть мощности, которая используется на Земле. А поверхности не могут нагреваться выше 45 °C. Параллельно исследователи рассматривают вариант запекания хлеба в вакууме.
Компания Bake In Space проведет испытания своей разработки на МКС во время миссии Horizon в апреле 2018 года. Команда планирует контролировать весь процесс выпечки с помощью камер, которые предварительно установят в печи. Таким образом, космонавты смогут не беспокоиться о процессе приготовления еды, а заниматься своей работой.