Кирпичи из лунной пыли, сделанные при помощи солнечных лучей
Трехмерной печатью из симуляции лунной пыли были напечатаны кирпичи при помощи концентрированного солнечного света — то есть в принципе было доказано, что однажды колонисты на Луне смогут использовать такой же способ при постройке сооружений на спутнике Земли. На лотке 3D-принтера инженер Адвенит Макайя спек воедино несколько слоев лунной пыли толщиной 0,1 мм при температуре 1000 градусов. Кирпич размерами 20х10х3 см был изготовлен в течение пяти часов.
В качестве сырья была использована коммерчески доступная симуляция лунной пыли, основанная на земном вулканическом материале, обработанном так, чтобы повторять структуру и размер гранул настоящей лунной пыли. Солнечная печь в Немецком аэрокосмическом центре состоит из двух рабочих устройств. Для начала 147 изогнутых зеркал фокусируют солнечный свет в высокотемпературный луч, чтобы сплавить гранулы почвы воедино. Вот только погода в северной Европе не всегда располагает к подобным опытам, поэтому иногда солнце заменяют ксеноновыми лампами, которые обычно использует в кинопрожекторах.
Получившийся материал имеет прочность эквивалентную гипсу, и поэтому будет подвергнут детальному механическому тестированию
Исследование проведено в рамках Общей программы технологической поддержки от Европейского космического агентства, и является первой ступенью для осуществления проекта RegoLight, финансируемого программой Horizon 2020, в ходе которого подобное строительство будет повторено в условиях максимально приближенных к лунным, то есть в вакууме и при экстремальной температуре.
Интересно, что из подобной лунной пыли уже пробовали делать строительный материал, но тогда понадобился связующий компонент, соль, которого на Луне нет. Для этого же метода нужен только 3D-принтер, солнечный свет, ну и сам реголит.
