Ток из-под ног: Энергия грязи

Новый генератор вырабатывает электричество из реакций, сопровождающих жизнедеятельность обитающих в грязи бактерий.
РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Теоретически, уже около столетия известно, что из обитателей грязи — почвенных бактерий, из их метаболических реакций, в принципе, можно было бы получать электричество. Но серьезного внимания этот факт долгое время не привлекал: слишком много усилий, слишком слабый ток. Однако команда гарвардских студентов ученых, объединившихся в компанию Lebone, показала, что это не так.

Им удалось собрать действующий прототип дешевого генератора, работающего на энергии именно таким образом. Для многих регионов Африки, где грязи предостаточно, а доступа к электричеству не имеет более 500 млн человек, это устройство может стать панацеей. Его сил уже достаточно, чтобы запитать лампочку или перезарядить мобильный телефон.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Первый прототип разработчики из Lebônê (на южноафриканском языке сото это слово означает «светящаяся палочка») уже протестировали в прошлом году, в полевых условиях в Танзании. Простой и крайне дешевый, он состоит из стержневого анода с графитовым покрытием и сетчатого катода, опущенных в большое ведро, заполненное богатой питательными веществами грязью. Слой песка служит в качестве ионного барьера, а соленая вода — электролитом. Все это связано с несложной управляющей микросхемой. И в Танзании устройство показало себя прекрасно.

А летом нынешнего года команда отправилась уже в Намибию, чтобы начать здесь тестовую программу, в которой будут оценены уже 100 таких «топливных элементов», на сей раз не в больших ведрах, а в удобных для транспортировки сумках, подходящих и для соединения друг с другом для генерации большей энергии. Сумки заполнили местной грязью и закопали, а затем залили водой, совершенно необходимой для активной жизни микробов. Испытания показали: такие источники способны работать месяцами, и они работали, снабжая электричеством несколько местных домов.

Читайте также о том, как запитать устройство прямо от ствола живого дерева: «Энергия растений».

По публикации Popular Mechanics