Несмотря на то, что в последние годы NASA неоднократно совершало успешные посадки на Марс, такие миссии чрезвычайно трудны и имеют очень высокий процент неудач. Посадка Perseverance (англ. «Настойчивость») была особенно нервной для инженеров агентства, потому что космический корабль использовал новую навигационную систему, которая должна была позволить ему приземлиться на гораздо меньшей площади, чем та, на которой приземлился марсоход Curiosity.
Как Perseverance садился на Марс и чем он займется теперь
Марсоход NASA Perseverance успешно приземлился на Красной планете. После впечатляющего семиминутного спуска робот-исследователь приземлился в кратере Джезеро шириной 45 км, расположенном в северном полушарии Марса, и через четыре минуты прислал на Землю первые фотографии.
NASA успешно посадило на Красную планету новенький марсоход Perserverance, но задачка была не из легких — и сегодня мы расскажем, почему
Все началось с того, что Perseverance все еще находился в коконе защитной аэрозольной оболочки и был подключен к кораблю, совершившему путешествие на Марс в 471 миллион километров, которое началось 30 июля 2020 года. На такой огромной дистанции даже радиосигналам требуется несколько минут, чтобы добраться до места назначения, поэтому все маневры выполнялись автономно, а управление полетами в Калифорнии ограничивалось ролью пассивных наблюдателей, считывающих данные телеметрии с космического корабля напрямую или с других орбитальных кораблей.
Схема посадки марсохода NASA
За десять минут до попадания в марсианскую атмосферу круизная часть миссии отделилась. Космический корабль вошел в атмосферу со скоростью 19 500 км/ч, в то время как небольшие двигатели позволяли контролировать ориентацию корабля в пространстве. По мере того как атмосфера становилась плотнее, аэрооболочка действовала как подъемное тело, которое можно было направить к месту посадки.
Когда нагрев внешнего слоя достиг температуры 1300 ° C, система развернула сверхзвуковой парашют и сбросила тепловой экран. В этот момент начали работать радар вместе с новой системой визуальной навигации, которая отслеживала местность внизу и передавала данные на бортовой компьютер для определения идеальной траектории посадки.
Две минуты спустя задняя часть корабля отделилась, и ступень, содержащая Perseverance и Sky Crane вошли в свободное падение, пока не сработали посадочные двигатели Sky Crane. Через минуту космический корабль уже парил над поверхностью Марса, и Sky Crane спустил Perseverance на лебедке. Как только марсоход был спущен, Sky Crane улетел, чтобы в свое время разбиться на безопасном расстоянии от места высадки, когда топливо подойдет к концу – он свое уже отслужил. Сам же марсоход уже успел прислать на Землю свой самый первый снимок.
Фотография области высадки Perserverance NASA
Успешная посадка знаменует начало самой амбициозной межпланетной миссии за всю историю изучения космоса. Она обошлась США в 2,4 миллиарда долларов и стала первыми «выездным» мероприятием по поиску внеземной жизни после миссий посадочного модуля «Викинг» в 1976 году. Perseverance будет работать с серией космических кораблей, которые доставят первые марсианские образцы на Землю для анализа.
Сам же ключевой компонент миссии Mars 2020, ядерный марсоход Perseverance, похож на более ранний марсоход Curiosity, но гораздо более продвинутый: на его борту 59 кг новейших научных инструментов и собственный робот-вертолет, который стал первым самолетным средством в истории, отправленным на другую планету.