Спутникомет «Матрешка»

Флотилия из примерно сотни микроспутников Dove охватывает своим взглядом всю планету, позволяя компании Planet Labs предоставлять самые оперативные данные мониторинга Земли. Нагоняют ее и конкуренты, готовятся другие проекты с использованием многочисленных группировок малых космических аппаратов – коммуникации, исследования, мониторинг... Однако на рынке их выведения почти безраздельно царит один-единственный игрок – компания NanoRacks. Она использует пару устройств CubeSat Deployer, которые выстреливают заранее загруженными аппаратами с борта МКС с помощью роботизированного манипулятора Canadarm. Другие микро- и наноспутники отправляются на орбиту в качестве попутной нагрузки при запуске больших и тяжелых аппаратов. Сегодня такие места на борту ракет «Союз-2» предлагает, например, российская компания «Главкосмос».

Однако популярность микроспутников увеличивается, спрос на услуги по их запуску растет быстрее предложения. Поэтому участники комитета инновационных проектов молодежи РКК «Энергия» решили использовать эти новые возможности. Каждый год к МКС отправляются три грузовых корабля «Прогресс МС», и каждый из них может стать площадкой для отправки микроспутников в полет. Транспортно-пусковые контейнеры «Матрешка» будут монтироваться на борту корабля и подключаться к его системам. Система терморегулирования защитит аппараты от перепадов температуры. В нужный момент (при наборе высоты, уже на МКС или даже после отстыковки от станции) с «Прогресса» поступит команда на запуск, сработает пара пиропатронов, крышка распахнется – и пружины выбросят полезный груз в космос.