Коммерческое освоение космоса: что нашел — то твое
Конгресс принял Акт о конкурентоспособности коммерческих космических программ единогласно. Билль закрепляет за частными компаниями, планирующими развивать космическую экспансию, ряд прав, включая право всех американских граждан владеть теми «космическими ресурсами», которые они смогут добыть.
Конгресс определяет «космические ресурсы» как «абиотический ресурс, найденный непосредственно во внешнем космосе». Другими словами, все, что вы можете там найти, если оно неживое. На инопланетные микробы право владения не распространяется, но все остальное, что какая-либо компания в будущем сможет добыть на астероиде или планетном теле, будет принадлежать этой компании, включая редкоземельные элементы, драгоценные металлы и даже воду.
Вдобавок к этому билль облегчает вопрос космического туризма, продлевая «период обучения» и таким образом, освобождая частные космические компании от определенных ограничений Федерального агентства воздушного транспорта. Также этот билль фактически предусматривает то, что будущие космические туристы освобождаются от охраны государства при вхождении на борт частного космического корабля и на его территории действуют на свой страх и риск. Новый Акт продлевает уже существующие программы по возмещению убытков частным космическим компаниям до 2020 года и подтверждает, что МКС «остается рентабельной и продуктивной станцией», и США будут продолжать ее активное использование и финансирование как минимум до 30 сентября 2024 года.
Конечно, от подобного законопроекта в восторг пришли не все, а газета «Гардиан» и вовсе прямо напомнила о подписанном еще в 1967 году Договоре о космосе, согласно которому ни одно небесное тело не может быть присвоено каким-либо государством посредством оккупации или любым другим методом. На этот случай в билле предусмотрено специальное заявление о том, что данным законопроектом «Соединенные Штаты не утверждают свою власть, либо эксклюзивные права, либо юрисдикцию, либо владение над каким-либо небесным телом».