51 деталь, которая спасла швейцарских часовщиков

До конца 1950-х годов наручные часы были только механическими, и швейцарские производители с их огромным опытом и мастерством изготовления доминировали на мировом часовом рынке. А затем инженеры обратили внимание на маленькую деталь, которая вскоре перевернула часовой мир. Используя тоненькие монокристаллические пластиночки кварца, они создали кварцевый резонатор. В середине 1960-х почти одновременно в Швейцарии (Centre Electronique Horloger, CEH) и Японии (Seiko) были разработаны часы, использующие принципиально новый механизм — кварцевые. И вот здесь швейцарские часовщики совершили ошибку. Механические часы были в то время национальным символом страны, и производители слишком понадеялись на силу традиций. В результате они уступили пальму первенства в выпуске первых серийных кварцевых часов японской компании Seiko, которая в 1969 году представила на рынке модель Astron. А к концу 1970-х кварцевые часы японских производителей перестали быть экзотикой и стали вытеснять с рынка механические швейцарские часы. В результате к 1983 году Швейцария была вытеснена с первого на третье место в мире, а доля мирового рынка часов швейцарских производителей сократилась до 15%. Фактически швейцарские часы остались только в премиум-сегменте, а количество часовых компаний в стране сократилось с 1600 (1970) до 600 (1983). Этот период в Швейцарии теперь называют «кварцевый кризис», а в мире он известен как «кварцевая революция».