Запуск миссии к Марсу: прямая трансляция
MAVEN отправится к Марсу вслед за индийским МОМ, который был успешно запущен 5 ноября. Во многом цели этих двух аппаратов совпадают: они оба созданы для исследований марсианской атмосферы. Зонд MAVEN проведет измерения сегодняшней скорости потери атмосферы, определит текущее состояние её верхних слоев и соотношение числа стабильных изотопов, что позволит заглянуть в прошлое красной планеты и составить картину климатических изменения на Марсе.
MAVEN несет восемь исследовательских инструментов:
1. Solar Energetic Particle (SEP, «Солнечные высокоэнергетические частицы»);
2. Solar Wind Ion Analyzer (SWIA, «Анализатор ионов солнечного ветра»);
3. Solar Wind Electron Analyzer (SWEA, «Анализатор электронов солнечного ветра»);
4. SupraThermal and Thermal Ion Composition (STATIC, «Сверхгорячий и горячий ионный состав»);
5. Langmuir Probe and Waves (LPW, «Датчик ленгмюровских волн»);
6. Magnetometer (MAG, Магнитометр) — два индукционных магнитометра;
7. Imaging Ultraviolet Spectrometer (IUVS, «Снимающий Ультрафиолетовый Спектрометр»);
8. Neutral Gas and Ion Mass Spectrometer (NGIMS, «Нейтральный и ионный масс-спектрометр»).
18 ноября 2013 года открывается стартовое окно, во время которого можно запустить космический аппарат с Земли к Марсу. Оно продлится около 20 суток. Следующее окно откроется через 26 месяцев. На 2016 и 2020 года NASA запланировало запуск двух новых спускаемых аппаратов — последователей действующих марсоходов Curiosity and Opportunity.
После 10 месяцев полета MAVEN должен будет выйти на эллиптическую орбиту Марса с апоцентром 6200 км, а в течение последующих 5 недель — на постоянную орбиту. После запланированных испытаний оборудования и тестовых замеров зонд приступит к выполнению своей научной миссии.
NASA TV обеспечит прямую онлайн-трансляцию с мыса Канаверал, откуда должна стартовать ракета-носитель Atlas V с космическим аппаратом MAVEN. Программа, посвященная запуску миссии к Марсу, начнется в 20:00 Мск, сам запуск запланирован на 22:28 Мск.