Над бурей: Global Hawk в деле

Ураган Earl, движущийся к северу вдоль восточного побережья США, постепенно ослабевает. Исследователям удалось увидеть самое сердце бури глазами беспилотного летательного аппарата Global Hawk.
РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Помимо спутниковой съемки, NASA использует небольшой беспилотный воздушный флот для отслеживания перемещений урагана, движущегося к северу со стороны Карибского моря. И хотя в полетах над бурей давно нет ничего необычного, Earl стал первым ураганом, исследованным с помощью аппаратов Global Hawk.

Global Hawk, способный находиться в воздухе около 30 часов, может оставаться над центром бури и проводить измерения дольше, чем пилотируемый аппарат или спутник. (Кстати, на данный момент рекорд пребывания в воздухе беспилотного летательного аппарата — более 2 недель. Он установлен аппаратом Zephyr. Читайте об этом — «Зефир» над Аризоной: А он все летает и летает...).

БПЛА предоставляет исследователям трехмерную карту температур внутри урагана, отмечает вспышки молний и другую информацию. Используя зондирующий радиометр HAMSR, установленный на борту, Global Hawk способен видеть бурю насквозь, сопоставляя различные высотные уровни в реальном времени с довольно высоким разрешением.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Беспилотный аппарат покинул летно-исследовательский центр им. Драйдена в начале прошлой недели и в четверг был уже над ураганом Earl, совершая полет на высоте около 19 тысяч метров. Global Hawk оснащен камерой высокого разрешения, позволяющей ученым отслеживать динамику бури в реальном времени.

В исследовании ураганов участвуют также самолеты NASA DC-8 и предназначенный для выполнения полетов на больших высотах WB-57. Используются и снимки, полученные с борта Международной космической станции.

Различное бортовое оборудование летательных аппаратов, в том числе HAMSR и метеорологические радиолокаторы на борту DC-8, позволяет создавать трехмерные изображения распределения осадков внутри бури, помогая исследователям лучше понять переменчивую природу ураганов.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Ураган Earl удивил ученых, которые отметили, что он окружен областью сухого воздуха. Как правила, ураганы черпают силы в зонах с повышенной влажностью и ослабевают, когда сухой воздух проникает в циклон. Однако в данном случае буря продолжала усиливаться. «Не важно, что с ураганом происходило не то, чего мы от него ждали, — говорит Эд Зипсер (Ed Zipser) из Университета штата Юта. — Важно, что там происходило нечто интересное, и мы были рядом, чтобы провести наблюдения».

Исследования ураганов при помощи самолетов продолжатся до 25 сентября, и ученые надеются, что природа предоставит им дополнительные «исследовательские полигоны», подобные урагану Earl.

По материалам NASA и Wired