В старом арктическом льду обнаружили огромный разлом
Исследователи предполагали, что этот регион со старым морским льдом должен начать таять самым последним. Но оказалось, что огромные полыньи на нем образуются уже сейчас
В мае 2020 года на участке морского льда площадью миллион квадратных километров к северу от Гренландии и острова Элсмир, на две недели открылся разлом размером больше площади Москвы. Раньше считалось, что этот регион со старым ледяным покровом будет разрушаться одним из последних. Образование полыньи было необычным из-за ее расположения у побережья острова Элсмир, где толщина льда достигает пяти метров.
Ученые обнаружили, что этот разлом образуется во время экстремальных ветров при затяжном антициклоне — шторме высокого давления с сильными ветрами, которые вращаются по часовой стрелке. Исследователи просмотрели 10 лет снимков морского льда и атмосферных данных и обнаружили, что полыньи формировались там по крайней мере дважды до исследуемого периода, в аналогичных условиях в 2004 и 1988 годах, но никто этого не заметил.
Экстремальные условия ветра создали разрыв, отодвинув лед в сторону. Такие явление происходят часто, но еще ни разу ученые не замечали, чтобы морской лед такой толщины, как в анализируемом районе, исчезал, особенно вдали от побережья, где ветры, как правило, слабее, чем вблизи берега. Новое исследование показывает, что этот регион, возможно, не так устойчив к изменению климата, как считалось ранее.
Полыньи не обязательно вредны для местных экосистем в краткосрочной перспективе. Покрытый снегом лед не пропускает много света в воду под ним, ограничивая фотосинтез. Это замедляет производительность систем дальше по пищевой цепочке. Когда лед тает, экосистема оживляется. Но краткосрочный импульс для местной экосистемы не перевешивает долгосрочный и необратимый ущерб от потери морского льда.
Статья об открытии опубликована в журнале Geophysical Research Letters.