Ученые объяснили откуда в Китае столько оперенных динозавров
Оказалось, что прохладный климат в меловом периоде заставил летающих динозавров в одном из регионов нынешнего Китая обзавестись перьями
Биота Джехола, древняя экосистема в провинции Ляонин на северо-востоке Китая, состоит из плотного и разнообразного массива флоры и фауны мелового периода. Именно в этом месте встречается скопление окаменелостей динозавров с перьями, которые датируются меловым периодом. Но ученые знают, что в меловом периоде среднемировые температуры были довольно высокими, что не очень коррелирует с широким биоразнообразием в Биоте Джехола.
В новой работе ученые проанализировали изотопный состав карбонатных минералов, которые образовались в почвах. Авторы обнаружили, что весной в этом регионе 125 миллионов лет назад наблюдались относительно низкие температуры — около 6°C, — что говорит о прохладном климате. Исследователи также показали, что этот регион во время мелового периода возвышался над уровнем моря на 3-4 километра. Это может объяснить более низкие температуры и комфортные условия для появления новых видов динозавров.
Свои выводы ученые подтвердили двумя дополнительными доказательствами. В раннем меловом периоде северо-восточный Китай переживал драматические тектонические изменения, связанные с Яньшаньской эпохой складчатости. Останки растений, найденные в этом регионе, также указывают на более прохладный климат — авторы идентифицировали несколько видов, которые предпочитают более низкие температуры.
Собрав все данные воедино, палеонтологи показали, что оперенные динозавры много выиграли от такой изоляции. Ученые учли полученные ранее данные из яичной скорлупы и костей о том, что температура тела динозавров была намного выше, чем воздуха, в котором они жили. Исследователи предположили, что именно из-за этого у животных появились перья — они помогали согреться в холодное время года в этой местности.
Статья об открытии опубликована в журнале Geophysical Research Letters.