Как галактики загрязняют космос вокруг себя
Исследователи обнаружили, что галактики загрязняют окружающую среду, в которой они существуют.
Процесс притока атомов в галактики ещё известен под названием «аккреция», а процесс оттока обычно называют «истечением». Эти механизмы определяют рост, массу и размер галактик. Огромные облака газа, состоящие из водорода и гелия, «втягиваются» в галактики и используются в процессе создания звезд. В конечном итоге, звезды вытесняют огромное количество вещества обратно — но этот материал уже содержит множество других элементов, включая кислород, углерод и железо». До сих пор о составе входящих и исходящих потоков можно было только догадываться.
Представьте, что галактика — это вращающийся диск. Газ поступает относительно чистым из космоса, затем нагретый газ начинает охлаждаться и сжиматься, образуя новые звезды.
Довольно большое количество элементов периодической таблицы происходят из глубин звезд — более тяжелые элементы получаются посредством ядерного синтеза. Когда эти звезды позже взрываются, они выталкивают газ, содержащий более тяжелые элементы.
Исследователи изучили галактику Mrk 1486, которая находится примерно в 500 миллионах световых лет от Солнца и переживает период очень быстрого звездообразования. Она идеальна для наблюдения, потому что она находится под удачным к нам углом, а значит, выходящий газ можно легко увидеть и измерить его состав. Большинство галактик находятся под неудобным углом для такого рода исследований.
Это исследование приближает нас на один шаг к пониманию того, почему галактики выглядят именно так, и каков срок их жизни.
Исследование опубликовано в The Astrophysical Journal.