Человек уничтожил 20% видов птиц за последние 50 000 лет
Основная причина исчезновения видов в прошлом — эволюция охоты. Сегодня человек вновь виноват в вымирании птиц, но теперь он забирает у животных «их территории»
Проведя всесторонний обзор научной литературы, ученые смогли собрать необходимое количество данных о численности и особенностях вымерших видов птиц по всему миру. Как отмечают авторы работы, очень важно понять, что именно повлияло (и как) на исчезновение птиц в прошлом, чтобы сегодня избежать возможных повторений сценариев. В общей сложности ученые смогли перечислить 469 видов птиц, которые вымерли за последние 50 000 лет, однако их может быть намного больше, так как археологические данные могут «скрывать» некоторые виды.
Исследователи полагают, что массовое вымирание было вызвано в первую очередь людьми, которые охотились на птиц в поисках пищи, или животными, привезенными на острова людьми. Это предположение основано на том факте, что большая часть останков птиц была найдена на древних человеческих стоянках, где рядом гнездились птицы.
Большинство вымерших видов имели три основные особенности:
- Около 90% из них жили на островах
- Большинство вымерших птиц были крупными, масса тела многих вымерших видов была в 10 раз больше, чем у выживших. Более крупные птицы обеспечивали людей большим количеством пищи, поэтому они были предпочтительной мишенью для охотников
- Большая часть вымерших видов не умела летать. В целом, 68% нелетающих видов птиц, известных науке, вымерли
Авторы работы надеются, что их выводы послужат предупреждающим сигналом. Сегодня множество видов находятся на грани вымирания, и если человек когда-то был причиной, по который целые виды исчезали, сегодня он может стать «инструментом» по сохранению птиц.