Ученые пытаются понять, почему новые штаммы SARS-CoV-2 распространяются так быстро
В мире появляются все новые варианты коронавируса, которые распространяются быстрее исходного вируса. Исследователи стараются понять, почему так происходит. Теперь оказалось, что новые штаммы реже проходят бессимптомно
Появление все более трансмиссивных вариантов SARS-CoV-2 — вируса, вызывающего COVID-19, — заставляет врачей беспокоиться. В новой работе авторы исследовали штаммы B. 1.1.7 («британский» вариант) и B. 1.351 («африканский» вариант), чтобы оценить, имеют ли пациенты с такими вирусами более высокую вирусную нагрузку, по сравнению с исходным «уханьским» штаммом. Более высокая вирусная нагрузка объяснила бы высокую вирулентность штаммов.
Исследователи идентифицировали варианты при помощи секвенирования всего генома. Они использовали большую когорту образцов и показали, что британский вариант составляет 75% циркулирующих вирусов к апрелю 2021 года. Исследователи сравнили 134 образца с «британским» и «африканским» штаммами с 126 контрольными образцами и, имея доступ к клинической информации пациентов, смогли соотнести данные геномики с тяжестью инфекции и исходами.
Все образцы прошли дополнительное тестирование для определения их вирусной нагрузки. Полученные данные затем связали со стадией заболевания, анализируя для этого количество дней после начала симптомов. Это позволило более адекватно сравнивать вирусную нагрузку в группах. Ученые показали, что по этому параметру более «заразные» штаммы не отличаются от исходного «уханьского», а значит причина их высокой трансмиссивности не в этом.
Результаты работы также показали, что пациенты, инфицированные B. 1.1.7 и B. 1.351, с меньшей вероятностью будут бессимптомными по сравнению с контрольной группой. Люди, зараженные этими вариантами, не имели более высокий риск смерти или попадания в интенсивную терапию, но были более склонны к госпитализации.
Исследование было представлено на World Microbe Forum.