Впервые за 3000 лет на материковой Австралии родились тасманские дьяволы
Дьяволы обжились на новом месте и уже успели завести несколько здоровых детенышей — а значит популяция редкого вида начала понемногу восстанавливаться
В 2020 году ученые выпустили 26 тасманских дьяволов в заповедник площадью 404,6 га в Баррингтон-Топс, примерно в 200 км к северу от Сиднея. Новый, безопасный дом предназначен для защиты редких животных от их естественных конкурентов, таких как кошки и лисы, а также от ряда антропогенных опасностей, таких как огонь, автомобили и болезни.
Последний пункт является наиболее важным. Популяция дьяволов в родной Тасмании за последние годы была практически уничтожена смертельной формой рака, называемой дьявольской лицевой опухолью (DFTD). В результате участившихся случаев развития патологии их численность сократилась настолько резко, что теперь они считаются находящимися под угрозой исчезновения.
Чтобы защитить этот вид, Aussie Ark, Re: wild и WildArk намеревались создать новую, здоровую популяцию на материковой части Австралии, где дьяволы естественным образом вымерли более 3000 лет назад.
И, кажется, они неплохо прижились в новом доме. Организации сообщают о рождении семи новых дьяволят, что подтверждается проверкой сумок репродуктивных самок.
«Мы работали без устали в течение 10 лет, чтобы вернуть дьяволов в дикую природу материковой Австралии в надежде, что они создадут устойчивую популяцию», — рассказал Тим Фолкнер, президент Aussie Ark. «Мы наблюдали за ними издалека, пока не пришло время вмешаться и подтвердить появление первого потомства – и это был фантастический момент!».
Команда заявляет, что в течение следующих нескольких недель будет проводить все новые проверки, а чтобы лишний раз не нервировать матерей, за ними будут следить с помощью фотоловушек. Факты рождения потомства указывают на то, что программа работает хорошо, и, по оценкам организации, в этом году родится 20 новых особей.
Еще 20 дьяволов должны быть выпущены в новый дом у 2021 году, а в 2022 году их станет еще на 20 особей больше. В более долгосрочной перспективе в регион будут внедрены и другие исчезающие местные виды, в том числе валлаби, беттонги, куоллы, бандикуты и потору – все это должно помочь восстановить естественный баланс.