Пугающее открытие: откуда в американском мёде взялись ядерные отходы
Концентрация изотопов недостаточно высока, чтобы нанести вред здоровью человека
Учёные из американского колледжа Вильгельма и Марии в городе Уильямсберг штата Вирджиния обнаружили в мёде, собранном на Восточном побережье США, последствия испытаний ядерного оружия времен холодной войны. Ядерные отходы в мёде удалось найти случайно: аспиранты привезли в колледж образцы некоторых местных продуктов, чтобы проверить в них уровень радиации.
Оказалось, что в банке с мёдом имеются следы радиоактивного цезия-137 — этот изотоп является продуктом деления ядер в реакторах и ядерном оружии и одним из главных компонентов радиоактивного загрязнения биосферы. В результате учёные пришли к выводу, что частицы, выброшенные в атмосферу в результате испытаний ядерного оружия, осели на цветах, с которых пчёлы собирают нектар.
Цезий-137 удалось обнаружить в 68 банках мёда из 122, которые попали в руки к учёным. Его содержание превышало средний уровень радиоактивности других продуктов с Восточного побережья примерно в 100 раз — примерно 870 000 атомов на столовую ложку мёда. Правда, это всё-таки ниже предельно допустимого уровня, установленного Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA).
Радиоактивные изотопы цезия-137 три года назад были обнаружены и в калифорнийском вине — специалисты Национального центра научных исследований протестировали красные и розовые вина, сырьём для которых служил виноград, собранный в США в 2009-2012 годах. Учёные обвинили в этом аварию на японской АЭС «Фукусима», которая случилась в 2011 году.