Хронология событий: когда исчезла вода на Марсе
Сейчас Красная планета чрезвычайно засушливая — в тысячу раз суше, чем пустыня Атакама в Чили. Но так было не всегда
Предыдущие исследования показали, что Марс когда-то был достаточно влажной планетой, а вся его поверхность была покрыта океаном, содержащим примерно половину того объема воды, который есть в Атлантическом океане Земли.
Чтобы понять то, как высох Марс, ученые проанализировали данные марсохода NASA Curiosity. Машина исследовала подножие горы Шарп — гигантского природного образования высотой около 5,5 километров, поднимающегося из центра кратера Гейла шириной 154 км.
Гора Шарп «представляет собой гигантский холм из осадочных пород, отложенных ветром и водой», — рассказывает ведущий автор исследования ученый-планетолог Уильям Рапин из Тулузского университета во Франции. Предыдущие исследования определили возраст горы в 3,6 миллиарда лет, что относит ее к гесперианскому периоду Марса — время перехода от влажного климата к засушливому.
Космический корабль на орбите Марса выявил минеральный состав склонов горы Шарп. С помощью прибора Curiosity ChemCam, ученые исследовали крутые склоны горы, чтобы получить представление о далеком прошлом Красной планеты.
Геологические события отмечаются появлением различных слоев и пластов горных пород. Например, извержения вулканов оставляют тонкие слои пепла или толстые слои лавы. Ученые могут анализировать состав слоев, чтобы установить хронологию событий, чтобы пролить свет на историю планеты.
Исследователи сосредоточились на изучении осадочных пластов толщиной около 850 метров. Основание горы Шарп состоит из слоя глины толщиной около 300 м, что, вероятно, связано с существованием здесь древнего озера. Выше расположились широкие и склонные к эрозии слои толщиной около 150 м. Они, вероятно, образовались благодаря переносимым ветром дюнам во время длительного периода засухи. Затем идут тонкие чередующиеся слои светлых и темных пород толщиной около 400 м, что типично для отложений речной поймы. Это свидетельствует о возвращении более влажного периода.
«Мы можем видеть изменения климата, зафиксированные в осадочной структуре склонов горы», — говорит Рапин.
Предыдущие исследования показали, что Марс полностью высох около 3 миллиардов лет назад. Новые данные говорят о том, что марсианский климат отличался крупномасштабными колебаниями, прежде чем стал полностью засушливым.
Теперь ученым предстоит выяснить причины колебаний климата.
Бонус: 5 любопытных фактов о Марсе
- У Марса есть два естественных спутника — Фобос и Деймос. Оба они названы в честь сыновей бога Ареса (Марса).
- Олимп — самая высокая гора на Марсе и во всей Солнечной системе. Ее высота составляет около 21 километра.
- На Марсе есть несколько огромных каньонов, самый известный из которых — Великий каньон, который простирается более чем на 4000 километров и вдвое глубже Гранд-Каньона на Земле.
- Полярные шапки Марса состоят в основном из водного льда и углекислого льда, а также содержат значительные количества пыли.
- Марс считается «планетой-затворником», поскольку он является четвертой планетой от Солнца и расположен между Землей и Юпитером.
Вам также может быть интересно:
Читайте главные новости дня на ленте «TechInsider» в Telegram!