Астрофизики приблизились к пониманию полярных сияний на Юпитере
Полярные сияния на Юпитере долго интриговали ученых, ведь они появлялись там, где быть не должны. Теперь ученые выяснили, почему так происходит
Полярные сияния продолжают интриговать ученых, независимо от того, где они наблюдаются — на Земле или других планетах. Сияния могут многое рассказать о магнитном поле планеты и ее атмосфере. Сияния на Юпитере происходят довольно часто и, как и на других планетах, они связаны со взаимодействием магнитного поля с высокоэнергетическими излучением Солнца.
Ранее ученые выдвинули теорию, основываясь на исследовании полярных сияний, что линии магнитного поля возле полюсов газового гиганта незамкнуты — то есть, исходят от планеты, но уходят в открытый космос и не замыкаются с линиями, выходящими из того же места на противоположной части планеты.
На Земле, например, полярное сияние появляется на замкнутых линиях в области, называемой авроральным овалом. Это кольцо высоких широт вблизи каждого конца магнитной оси Земли. Однако внутри этого кольца на Земле и других планетах нашей Солнечной системы, есть место, называемое полярной шапкой, где сияния формируются редко из-за незамкнутых линий магнитного поля.
У Юпитера тоже есть полярная шапка, однако внутри нее происходят сияния. Теперь при помощи компьютерного моделирования исследователи показали, что по большей части внутри этой шапки линии магнитного поля замкнуты, за исключением области в форме серпа, где сияния до сих пор наблюдать не удавалось. Открытие поможет лучше понять магнитосферу планеты-гиганта.
Статья об открытии опубликована в журнале Science Advances.