«Потерянную» барионную материю нашли в гало галактик
Найти пропавшую барионную материю в огромной Вселенной оказалось не так-то просто. Астрофизики построили самую подробную на сегодняшний день карту распределения барионной материи и выяснили, что ее «острова» могут находиться на расстоянии в 60 раз дальше от центра галактики, чем считалось
Материя во Вселенной распределена неравномерно. Большая часть обычной (барионной) материи состоит из нейтронов и протонов, которые составляют ядра атомов, таких как водород и гелий. Только около 10% барионной материи находится в форме звезд, а остальная часть распределена в пространстве между галактиками. Из-за того, что она так сильно рассеяна в пространстве вокруг галактик, ученым очень трудно получить представление о реальном распределении барионной материи во Вселенной.
Теперь физики из Национальной лаборатории Лоуренса в Беркли и Корнельского университета нанесли на карту местоположение областей, где «скрывается» недостающая барионная материя. Это лучшие на сегодняшний день измерения положения и физических характеристик областей этого вида материи вокруг галактик.
Оказалось, что барионная материя все же находится в гало галактик, и эти гало простираются гораздо дальше, чем физики-теоретики предсказывали ранее. Большая часть звезд отдельной галактики обычно находится в области, которая удалена от центра примерно на 100 000 световых лет. Но новые измерения показывают, что для исследованной группы галактик самые отдаленные «острова» барионной материи могут отдаляться от центра примерно на 6 миллионов световых лет.
Разработанные исследователями компьютерные алгоритмы будут также полезны при анализе данных, которые астрофизики получат в будущих экспериментах по гравитационному микролинзированию.
Статья ученых опубликована в журнале Physical Review D.