Муху возрастом 47 миллионов лет обнаружили с полным брюшком
Ископаемая муха, обнаруженная с полным пыльцы животом, помогла исследователям понять, как и чем питались эти насекомые, населявшие Землю 47 миллионов лет назад
Пчелы, бабочки и шмели являются типичными опылителями, но очень редко мы вспоминаем о том, что на это способны также и мухи. Открытие нового ископаемого показывает, что эти насекомые питались пыльцой еще 47 миллионов лет назад.
Биологи обнаружили ископаемое в отложениях Мессельской ямы — объекта всемирного наследия ЮНЕСКО в Германии. Внимание ученых привлекла не сама муха, а ее выпуклое брюшко, свидетельствующее о том, что оно все еще полно пищи, которую насекомое не успело переварить до своей смерти. Анализ содержимого желудка показал, что он был полон пыльцой разных растений.
Ископаемую пыльцу из желудка мухи ученые использовали для реконструкции среды обитания древнего насекомого, биотических взаимодействий между растением и мухой и ее поведения во время кормления. По словам авторов исследования, мухи были одними из главных опылителей в древних субтропических экосистемах и, возможно, опыляли даже больше растений, чем пчелы.
В извлеченной пыльце преобладали зерна растений вида Decodon verticillatus и Parthenocíssus quinquefolia (девичий виноград). Сегодня Decodon verticillatus — это полукустарник, растущий на водно-болотных угодьях и мелководьях озер. Оба растения в прошлом росли вблизи озера Мессель. Это значит, что древняя муха предпочитала питаться там, где жила, избегая перелетов на большие расстояния.
Исследование опубликовано в журнале Current Biology.