Палеонтологи открыли новый подотряд ископаемых стрекоз
Ученые показали, что голова насекомых, которые 150 лет назад относили к равнокрылым стрекозам, является особенностью строения, которая позволяет выделить их в отдельный подотряд
Уже 150 лет палеонтологи относят некоторых ископаемых насекомых к подотряду равнокрылых стрекоз. Когда авторы новой работы начали находить их окаменелости в Британской Колумбии и штате Вашингтон, то сначала тоже придерживались такой точки зрения. Однако странная форма головы этих созданий совсем не была похожа на наблюдаемую у стрекоз. Раньше биологи приписывали это искажениям, которые возникают при окаменении останков.
Теперь палеонтологи показали, что отличительная форма округлых глаз, расположенных близко к голове, является определяющим признаком, который позволяет выделить насекомых в отдельный подотряд Cephalozygoptera. Исследователи заметили, что найденные окаменелости напоминают останки насекомых, описанные Германом Хагеном в 1858 году.
Хаген тогда отнес найденных насекомых к равнокрылым стрекозам, несмотря на то, что их голова имела совершенно другую форму. Равнокрылые стрекозы имеют короткие и широкие головы с глазами, расположенными достаточно далеко от рта. Окаменелость Хагена, однако, имела странно округлую голову и глаза. Но он предположил, что это различие было вызвано искажением во время окаменения.
Авторы нового исследования проанализировали 162 научные работы за последние 150 лет и показали, что за эти годы ученые находили множество подобных ископаемых. Считается, что эти насекомые жили в меловом периоде на территории современного Китая, а последние известные виды вымерли около 10 миллионов лет назад.
Статья об открытии опубликована в журнале Zootaxa.