Окаменелость возрастом 635 миллионов лет – самый древний из известных наземных грибов
Находка может объяснить, как планета оправилась от состояния «снежного кома» после ледникового периода
В исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications, ученые описали нитевидные окаменелости, которые были обнаружены в формации Доушаньто на юге Китая. Исследователи предполагают, что этот древний организм – грибок, который окаменел на суше примерно 635 миллионов лет назад во время восстановления планеты после глобального ледникового периода.
Эта находка также может объяснить гипотезу «Земля – снежный ком», которая предполагает, что после ледникового периода планета была полностью покрыта крайне толстым слоем льда. Исследователи все еще не знают, как в таких суровых условиях могла выжить какая-либо жизнь.
В новом исследовании, ученые предполагают, что грибы разрушали горные породы до тех пор, пока содержащиеся в них питательные вещества не вымывались в океан, тем самым «удобряя» планету в это суровое время.
В 2019 году ученые сообщили об обнаружении в Канаде самого древнего свидетельства существования морского грибка, который датируется примерно миллиардом лет назад. В 2020 году аналогичную окаменелость, похожую на грибок, обнаружили в Демократической республике Конго – ее возраст между 810 и 715 миллионов лет. Однако, по словам исследователей, грибок из Китая, – «самая старая запись о земных грибах на сегодняшний день».