Источником большей части микропластика в Арктике оказался не мусор
Мы привыкли, что главным виновником пластикового загрязнения является мусор, а вдруг он тут ни при чем?
В ходе нового исследования, Питер Росс из Канадской ассоциации охраны океана WISE и его коллеги проанализировали распределение микропластиков в Северном Ледовитом океане, взяв пробы загрязняющих веществ на глубине 3 – 8 метров, а также почти на самом дне — на глубине 1015 метров.
Росс отмечает, что хотя уже известно, что микропластик проник в самые отдаленные уголки мира, механизмы, лежащие в основе его распространения, и масштабы загрязнения остаются до конца неясными. Однако понимание того, откуда именно крошечные частицы попадают в океаны, имеет решающее значение в борьбе с ними.
Для того чтобы попытаться ответить на эти вопросы, ученые прибегли к инфракрасной спектрометрии, это помогло им определить количество микропластика в воде, а также понять из-чего именно он состоит. Оказалось, что в одном кубометре воды в Арктике содержится 40 частиц пластика. 92,3% из них — это микропластичные волокна, из которых 73,3% были полиэфирными.
Ученые полагают, что полиэфирные волокна попадают в Северный Ледовитый океан из Атлантического океана, распадаясь на более мелкие кусочки по мере их деградации и перемещения в западную Арктику.
Источниками же этих частиц, по мнению команды, является текстиль. Дело в том, что полиэфирные и синтетические волокна «отделяются» от одежды при стирке, именно так они и попадают сначала в водные каналы городов, а затем и в океан. По оценкам исследователей, один предмет одежды может выделять миллионы волокон во время обычной стирки в машинке, возможно, именно поэтому человечеству стоит задуматься о новом взгляде на проблему пластикового загрязнения.