Чарльз Дарвин был прав: насекомые, живущие на ветреных островах, становятся нелетающими

Чарльз Дарвин утверждал, что естественный отбор благоприятствует нелетающим насекомым на ветреных островах, так как они с меньшей вероятностью будут унесены ветром в море. В свое время эта идея была отвергнута даже другом Дарвина и сторонником эволюции Джозефом Хукером. Однако новое исследование подтверждает предположение Дарвина.
Чарльз Дарвин был прав: насекомые, живущие на ветреных островах, становятся нелетающими
S. L. Chown

Ветер может унести летающих насекомых в океан

В новом исследовании, опубликованном в Proceedings of the Royal Society B, австралийские ученые рассмотрели острова Южного океана. Они настолько малы, что являются небольшим препятствием на пути так называемых «ревущих сороковых» и «яростных пятидесятых». Это мощные ветры, которые дуют через океан и острова между Антарктидой и Австралией на широтах 40–50 °.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Ученые отметили, что половина видов насекомых, обитающих на этих островах, не летают. Отсутствие полета чаще всего встречается на островах, где дуют самые сильные ветра. Напротив, только 5 процентов известных во всем мире насекомых не умеют летать.

Ученые также исследовали альтернативные объяснения этого явления. Основным из них считается стабильная среда обитания, которая устраняет необходимость летать между локациями в поисках еды. Это теория применима для видов, живущих в пещерах, однако не работает на островах в Южном океане. Ученые утверждают: если убрать ветер, на островах с низкими сезонными колебаниями температуры не будет появляться больше нелетающих насекомых.

Лишившись полета, островные насекомые перестали производить крылья и мускулы крыльев, и, вместо этого, перенаправили ресурсы на спаривание.