Цветущее растение в Китае эволюционировало, чтобы прятаться от людей
Традиционная китайская медицина заставила рябчики «отращивать» камуфляжные листья
Новое исследование, опубликованное в журнале Current Biology, показало, что растения, используемые в традиционной китайской медицине, адаптировались и стали менее заметными для людей.
Первое цветение рябчика Делавэя (Fritillaria delavayi) происходит на пятый год жизни – растение дает только один ярко зеленый цветок. Однако из-за людей, которые собирают эти растения в медицинских целях, некоторые популяции приобрели серо-коричневую окраску, чтобы маскироваться на фоне скалистого ландшафта.
Исследователи из Института ботаники Куньмина в Китае и Эксетерского университета в Великобритании пришли к выводу, что уровень маскировки растений тесно связан с тем, насколько интенсивно их собирают в конкретной области.
Сначала ученые опросили местных жителей о районах, где эти растения собирают чаще всего. Это показало, что уровень маскировки растений коррелировал с уровнями сбора, при этом более ярко окрашенные растения были обнаружены на участках, которые реже цветы обрывали реже. Затем компьютерное моделирование подтвердило, что обычные растения проще заметить, чем те, которые приобрели камуфляж.
Традиционная китайская медицина ставит под угрозу не только цветущие растения, но и многие виды вымирающих животных. В некоторые лекарства добавляют жир, кости и даже гениталии тигров. В другие – высушенных морских коньков.