Найдены следы галактики, поглощенной Млечным Путем

Астрономы обнаружили, что странное скопление звезд на самом деле является оболочкой, оставшейся после слияния карликовой галактики и нашего родного Млечного Пути.
Найдены следы галактики, поглощенной Млечным Путем
Ученые рассказали о том, как крупные галактики пожирают карликовых сородичей — то же самое проделал и наш Млечный Путь
РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

В 2005 году астрономы обнаружили плотную группу звезд в созвездии Девы. Она была похожа на звездное скопление, но дальнейшие исследования показали, что некоторые звезды движутся к нам, а некоторые удаляются. Такое неожиданное поведение предполагает, что речь идет не о простом скоплении.

Исследование 2019 года выявило, что эта группа звезд в самом деле представляет собой что-то иное. Оказалось, что перед нами «выдолбленная» оболочка карликовой сфероидальной галактики, которая слилась с Млечным путем. Она называется «Плотность Девы» (VOD) или «Звездный поток Девы».

Недавно та же группа ученых рассказала о том, как и когда произошло это слияние и что случилось вслед за ним. Статья опубликована в The Astrophysical Journal.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Существуют разные типы слияний, и, согласно докладу 2019 года, Плотность Девы появилась в результате так называемого радиального слияния. «У этой группы звезд было множество разных скоростей, что очень странно для скопления. Но теперь, когда мы видим характер их движения в целом, становится ясно, почему скорости разные и почему звезды движутся таким образом», — пишут ученые.

Когда карликовая галактика столкнулась с Млечным Путем, то оставила после себя выгнутые плоские потоки звезд, которые словно отскакивают от центра галактики. Это событие и назвали Радиальным Слиянием Девы (VRM).

Каждый раз, когда карликовая галактика сталкивается с центром галактики побольше, она вылетает с другой стороны, но лишь для того, чтобы быть втянутой обратно к центру. И во время всех этих метаний туда-сюда она оставляет на крайних точках своей траектории несколько звезд, образуя те самые галактические оболочки.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Команда подсчитала, что слияние началось, когда карликовая галактика впервые прошла через центр Млечного Пути 2,7 миллиарда лет назад.

Слияния галактик — не редкость. Огромные галактики, такие как Млечный Путь, выросли за счет слияния с гораздо меньшими галактиками. В настоящее время Млечный Путь находится в процессе двух слияний. Его «жертвы» — карликовая сфероидальная галактика Стрельца, а также Малое и Большое Магеллановы облака.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Все эти слияния оставили свой след в Млечном Пути. Гало нашей галактики — это область звезд сферической формы, окружающая спиральные рукава Млечного Пути. Большинство из них не являются «родными» для галактики, а представляют собой «иммигрантов», которые ранее принадлежали к другим кластерам.

Нажми и смотри

Со временем приливные силы галактики превращают этих иммигрантов в вытянутые потоки звезд. Эти потоки движутся согласованно друг с другом через ореол. Астрономы называют такие явления приливными слияниями, являющиеся предметом многих исследований.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Но это слияние было другим. Радиальные слияния, подобные этому, намного более сильны, и карликовая галактика может многократно двигаться вперед и назад, оставляя за собой оболочки.

«Есть и другие галактики, обычно более сферические, с очень выраженной структурой оболочки. Но мы смотрели га Млечный Путь, то просто не увидели в нем ярко выраженных гигантских оболочек», — рассказывают астрономы.

Но оказалось, что все дело не в самом явлении, а в наблюдателе – то есть в человечестве. Для нас, живущих внутри Млечного Пути, перспектива сильно искажается. Кроме того, речь идет о дисковой галактике, а внутри объектов такого типа оболочек слияния было найдено не так-то много. Кстати, так называемая «сосиска (или "колбаса) Гайи" — длинная полоска звезд – также оказалась останками другой карликовой галактики, примерно 10 миллиардов лет назад поглощенной Млечным Путем.