Ближайшей к Земле черной дыры на самом деле не существует
Объект HR 6819, расположенный примерно в 1120 световых годах от нашей планеты, долгое время был чем-то вроде загадки для ученых. Первоначально считалось, что он представляет собой одиночную звезду спектрального класса Be. Это горячая бело-голубая звезда, спектр которой содержит сильную линию излучения водорода – все из-за диска околозвездного газа, выбрасываемого звездой, когда та вращается со скоростью около 200 километров в секунду.
В 1980-х годах астрономы заметили, что объект, похоже, также демонстрирует световую подпись другого типа звезды, B3 III. В 2003 году ученые сделали вывод, что HR 6819 представляет собой не одну, а две звезды, хотя их и нельзя было определить по отдельности.
Дальнейший анализ показал, что звезда B3 III, имеющая примерно 6 солнечных масс, обладала примерно 40-дневной орбитой, но ее соседка — звезда Be, также оцениваемая примерно в 6 солнечных масс, — при этом казалась неподвижной. Если две звезды составляют двойную систему равных масс, то они должны вращаться вокруг общего центра тяжести, но... в данном случае одна звезда явно вращалась вокруг другой.
После тщательных расчетов группа астрономов пришла к выводу, что звезда B3 III могла вращаться вокруг некоего третьего объекта, который нельзя было увидеть. Да, речь о черной дыре.
Но, как утверждают другие астрономы, это далеко не единственная возможность. Что, если мы неправильно рассчитали массы звезд? «Присутствие звездного компонента Be в спектре HR 6819 предлагает другую интерпретацию системы», — написали в своей статье астрономы Дуглас Гис и Лукиан Ван из Университета штата Джорджия.
«Возможно, что звездный компонент B3 III на самом деле представляет собой звезду малой массы, которая все еще относительно молода и излучает много света. В этом случае Ве-звезда будет ее спутником в 40-дневной двойной системе, а вовсе не черной дырой».
Другими словами, звезда B3 III с гораздо меньшей массой будет вращаться вокруг звезды Be. Если бы это так, то подобное орбитальное движение можно было бы обнаружить в газообразном водороде, окружающем Ве-звезду — он двигался бы почти незаметно под воздействием меньшей из звезд.
Гис и Ван тщательно изучили излучение водорода в спектре системы и обнаружили, что водородный диск вокруг звезды Be действительно демонстрирует 40-дневную периодичность как в доплеровском сдвиге, так и в форме линии излучения. Это согласуется с орбитой звезды B3 III — как и следовало ожидать, если бы система была двойной, не включающей в себя черную дыру.
Так что же произошло? Судя по всему, звезда Be поглотила огромное количество вещества звезды B3 III, в результате чего та стала намного меньше. Как отметила команда, данные исследования свидетельствуют о том, что многие звезды типа Ве являются продуктом похожего процесса. Согласно расчетам, Be-звезда будет иметь массу около 6 солнечных, как и было установлено ранее; а вот ее соседка, звезда B3 III, будет иметь массу всего лишь от 0,4 до 0,8 солнечных.
