В Нью-Мексико найден самый длинный маршрут древнего человека
Авторы работы говорят, что найденные следы указывают на небольшого человека, скорее всего, женщину или подростка мужского пола, который прошел почти полтора километра по местности, где жили опасные хищники. Анализ следов показал, что взрослый быстро бежал по илистой местности, неся на руках двухлетнего ребенка.
Прогулка длиной полтора километра была обнаружена в штате Нью-Мексико в национальном парке White Sands, США. Ученые также обнаружили следы мамонтов и гигантских ленивцев, которые позже пересекли этот маршрут. Авторы работы отмечают, что на данный момент эта находка является самым длинным маршрутом древних людей из когда-либо найденных.
Анализ высохшей реки указал на то, что когда-то этот район был популярен среди саблезубых кошек, волков, бизонов и верблюдов. Около 13 000 лет назад люди охотились на некоторых из этих животных, в то время как сами звери также «боролись» с людьми. Этот факт делает путешествие женщины и ребенка чрезвычайно опасным.
По словам исследователей, которые обнаружили и проанализировали следы, мать знала об опасности, об этом свидетельствует ее быстрый темп.
В своей статье в онлайн-издании The Conversation профессор Мэтью Роберт Беннетт и профессор Салли Кристин Рейнольдс пишут: «По нашим оценкам, они [женщина и ребенок] шли со скоростью более 1,7 метра в секунду, когда комфортная скорость ходьбы составляет около 1,2 – 1,5 метра в секунду по ровной сухой поверхности».
В работе сообщается, что на протяжении большей части пути видны лишь взрослые следы, однако в некоторых местах были замечены маленьких детские. Исследователи предполагают, что это могло произойти, когда взрослый, который нес малыша, опускал ребенка на землю, чтобы слегка передохнуть. Полноценный отдых в этом районе был бы рискованным.
Исследователи говорят, что они не знают, куда направлялась пара, так как следы обрываются. Однако куда бы они ни шли, через несколько часов взрослая женщина возвращалась по той же тропинке, но на этот раз она была одна.
«Эти следы рассказывают нам увлекательную историю. Почему этот человек был один с ребенком? Куда они шли? Вероятно, они знали, что в месте назначения им будет оказан дружеский прием. Ребенок был болен? Или его возвращали матери? Может быть, ливень застал мать и ребенка врасплох? У нас нет способа узнать это, что мы можем сказать, так это то, что женщина, вероятно, чувствовала себя неуютно, но была готова к такому опасному пути», — заключают авторы.