Древние волки помогали раненым сородичам выжить
Группа китайских и американских палеонтологов обнаружила останки древних предков современных волков из вида Canis chihliensis, на костях которых были следы заживших тяжелых травм. Одно из животных страдало от инфекции челюсти, которую оно, по всей видимости, получило перегрызая кость своей добычи, а у второго был двойной перелом голени.
В обоих случаях эти древние волки не могли самостоятельно добывать себе пищу, тем не менее они смогли выжить, причем в течение длительного времени, достаточного для того, чтобы травмы зажили. Ученые считают, что помогли им в этом сородичи из их стаи, снабжавшие раненых животных пищей.
«Останки высших хищников встречаются достаточно редко по причине положения этих животных в пищевой цепочке. А серьезные зашившие травмы встречаются еще реже, — рассказывает один из руководителей исследования, доктор Сяомин Ван из Музея естественной истории округа Лос-Анджелес. — Останки с травмами из очень далекого прошлого представляют для палеонтологов очень большой интерес, поскольку они рассказывают нам исключительные истории».
Сама по себе находка не уникальна, но она, вероятно, является одним из самых старых свидетельств социального поведения волков. Ученые сравнили обнаруженные ими останки с останками более поздних представителей род — живших в Америке 55000-11000 лет назад так называемых ужасных волков (Canis dirus), и обнаружили схожие травмы свидетельствующие о схожести образа жизни и поведения животных, живших в разное время и на разных континентах.