Кто раньше стареет: точность предсказания по хромосомам
В каждой клетке тела есть хромосомы, которые содержат генетический код. На концах хромосом расположены теломеры: они, как защитные колпачки, сохраняют целостность хромосом во время деления клеток. К сожалению, ферменты, участвующие в делении, не добираются до концов хромосом, и теломеры после каждого деления укорачиваются. С этим процессом связывают биологическое старение организма. Вероятность сокращения длины теломер зависит от многих факторов: чрезмерное употребление фастфуда, например, отлично коррелирует с риском преждевременного старения.
Все исследования, связанные с длиной теломер и биологическим старением, проводились на хромосомах, извлеченных из клеток крови и слюны, которые легко получить. Ученые из Калифорнийского университета в Чикаго решили проверить, насколько точны такие методы. В работе, опубликованной в журнале Science, впервые изучено, укорачиваются ли теломеры с возрастом в хромосомах других тканей: кожи, мозга, легких, почек и т.д.
Всего было исследовано свыше 6000 образцов 23 типов тканей, полученных более чем от 1000 доноров в рамках проекта Genotype-Tissue Expression (GTEx) — огромной доступной базы биологического материала. Оказалось, что статистически значимые различия между длиной теломер в различных тканях все-таки есть. Но теломеры в хромосомах клеток 15 из 23 типов тканей «старели» с одинаковой скоростью. Старший автор работы Кэтрин Деманелис заявила, что этого достаточно, чтобы верить теломерам, добытым из клеток слюны и крови.
В ходе исследования ученые подтвердили, что теломеры у афроамериканцев длиннее, чем у европейцев и азиатов того же возраста; у курильщиков — короче, чем у некурящих людей; а вот более длинные «женские» теломеры оказались мифом — поэтому любительницы подтянуть кожу и скрыть этот факт от общественности не смогут оправдать «неувядающую» в 80 лет красоту длинными от природы теломерами, если только они не афроамериканки.