Названы каменные постройки старше египетских пирамид
Мустатилы были обнаружены в 2017 году на территории современной Саудовской Аравии. Сначала археологи приняли низкие каменные сооружения за заборы, но решили не спешить с выводами и, анализируя форму, назвали их просто «прямоугольниками» — так с арабского языка переводится слово «mustatil». На противоположных сторонах одного из искаженных временем каменных прямоугольников исследователи обнаружили платформу с геометрическими узорами, ранее не встречавшимися в наскальной живописи.
Международная группа ученых под руководством Гроукатта изучила 104 мустатила на юге пустыни Большой Нефуд в Саудовской Аравии. Недавно результаты одного из самых подробных исследований этих построек появились в журнале The Holocene. В поисках ответов археологи забирались в самые разные места, обнаруживая мустатилы даже на склонах вулканов. Сооружения были всевозможных размеров: от 15 до 616 метров в длину.
Малые мустатилы сложно было увидеть с земли, поэтому исследование началось со спутника. Затем археологи посетили постройки лично и собрали образцы для установления возраста мустатилов. Изотопный радиоуглеродный анализ показал, что один из памятников древности был сооружен примерно в 5000 году до нашей эры. Для сравнения, старейшая египетская пирамида Джосера была построена архитектором Имхотепом в период с 2667 по 2648 года до нашей эры.
Назначение мустатилов пока остается загадкой. Предположение археологов о том, что это вольеры для домашнего скота, было быстро опровергнуто. Мустатилы оказались слишком низкими, чтобы удерживать животных. К тому же, в длинной стене не нашлось очевидных мест входа. Другая версия говорит о том, постройки являлись местом для проведения религиозных ритуалов, возможно, связанных с принятием скотоводства. Однако окончательно убедиться в этом можно только после дополнительных исследований, в том числе, и других мустатилов, которых на самом деле может быть гораздо больше, чем обнаружили археологи.