Ученые создали «солнцезащитный крем» для космоса
Синтезируя новую форму меланина, обогащенную селеном, команда разработала биоматериал под названием селеномеланин, который защищает человеческие ткани после его нанесения. Во время лабораторных экспериментов клетки, обработанные таким «кремом», демонстрировали нормальные жизненные процессы после смертельной дозы радиации.
Другие тесты показали, что селеномеланин также может самостоятельно размножаться в организме, когда клетки получают определенные питательные вещества. Эта способность позволяет астронавтам восстанавливать и создавать такой щит самостоятельно во время путешествий в космос.
Разработка средства для защиты от радиации в космосе — вопрос номер один для ученых, которые работают над отправкой космонавтов в особо дальние межпланетные путешествия. Дозы радиации вне Земли могут привести к слабоумию, потере памяти или даже смерти.
Использование меланина в качестве защитного средства кажется ученым простым и волнующим решением. Это вещество содержится в большинстве организмов на Земле, наряду с бактериями и грибами. Хотя оно в основном известно благодаря тому, что дарит нашим глазам, коже и волосам пигментацию, оно также защищает клетки от радиации.
Ученые решили рассмотреть этот вариант защиты в первую очередь из-за того, что такой «щит» намного легче, чем громоздкие свинцовые или металлические защитные средства.
Образцы меланина в настоящее время находятся на Международной космической станции, где другая исследовательская группа изучает реакцию материала на радиационное облучение. Также недавно были проведены исследования с феомеланином, содержащим серу, однако, по словам ученых, новое вещество синтезировать проще.