Европейские осы в Австралии «кошмарят» собак динго
«Забудьте про "шершней-убийц", европейские осы в Австралии декапитируют мух и "кошмарят" динго», — призывают ученые. Европейские осы попали в Австралию на кораблях еще в 1970-х годах и с тех пор распространились по всей территории континента, превратившись в одного из самых опасных вредителей.
В Австралии у них не нашлось естественных врагов, и при этом они смогли обеспечить себя питанием лучше, чем местные конкуренты, такие, как, например, бумажная оса. Из-за теплого климата часть осиных маток не впадает в зимнюю спячку, в результате чего появляются «суперульи», насчитывающие до 100 тысяч особей.
Трупы животных, которые в Австралии ежегодно погибают по различным причинам в больших количествах, стали для ос доступным источником белка. Они собираются вокруг них в больших количествах и безжалостно отгоняют конкурентов — в первую очередь, мясных мух, многие из которых при этом лишаются головы или получают другие увечья.
Осы нападают и на гораздо более крупных животных. Во время наблюдений в Национальном парке Костюшко, биологи смогли снять на видео неоднократные попытки собак динго приблизиться к поедаемым осами трупам. Почти все эти попытки закончились безрезультатно — ужаленные насекомыми динго вынуждены были ретироваться.
Ученые утверждают, что такое поведение ос создает серьезные проблемы. Во-первых, уничтожение мух, которые являются одними из основных опылителей, явно не идет на пользу растениям. Во-вторых, осы не дают мухам и динго выполнить их «санитарную» работу, и многие трупы так и остаются разлагаться. Наконец, часть трупов появляется в результате процесса выбраковки скота, и биологи говорят, что если все так пойдет и дальше, то выбраковку, похоже, придется делать только зимой, когда осы находятся в спячке.