И нет, это история не про коррумпированную страну третьего мира, такой инцидент произошел в государстве с сильнейшей экономикой на планете и одними из самых развитых общественных институтов — США. Издание The Atlantic ряд подробностей о том, как штат Аризона предоставляет статистику по сделанным тестам на выявление коронавирусной инфекции COVID-19. Оказалось, что чиновники объединяют результаты ПЦР-анализов на выявление РНК вируса и иммунологические тесты на выявление антител к вирусу в крови пациента.
Проблема в том, что при этом реальная картина эпидемии смазывается и невозможно по такой статистике установить, сколько человек болеют прямо сейчас, а сколько только что выздоровели или вовсе перенесли болезнь несколько недель назад. Объясняется это спецификой тестов. Анализы, направленные на определение присутствия генома вируса в организме (мазок с верхних дыхательных путей и его исследование с помощью ПЦР), в случае положительного результата покажут, что человек болеет прямо сейчас. Эффективность этого метода, в идеальных условиях, значительно превышает 90%.
Иммуноферментный анализ (ИФА), выявляющий антитела к коронавирусу (тест-реакция сыворотки крови), при положительном результате может показать две вещи: если выявлены IgM, это означает, что человек заразился несколько дней назад, а если IgG — то человек либо выздоравливает, либо уже давно переболел. Эффективность — сильно зависит от тест-системы и не всегда превышает даже 70%. Иными словами, для определения актуальной эпидемиологической обстановки должны использоваться ПЦР-тесты, а для отслеживания распространения инфекции, популяционного иммунитета и оценки заболеваемости пост-фактум — иммунологические.
Однако один из ключевых параметров оценки как тяжести ситуации в штате, так и эффективности мер, принимаемых властями, является соотношение количества сделанных тестов к их положительным результатам. Чем выше распространенность инфекции, тем больше положительных тестов на сотню сделанных, а когда эпидемия идет на спад — их все меньше. Однако здесь и кроется «аризонская статистическая катастрофа». Вышеуказанный принцип справедлив для ПЦР-тестов, определяющих наличие вируса в организме, а анализы на антитела должны идти отдельно, потому что демонстрируют несколько иные показатели.
Да, отношение положительных тестов ко всем сделанным может сильно варьироваться в зависимости от того, насколько широка выборка, но, во‑первых, это всегда заметно из условий исследования, а во-вторых, для проверки эпидемиологической обстановки и существуют тесты на антитела. Аризона, таким образом, получила «красивую» статистику с низким процентом положительных результатов во всем объеме тестирования. Правда, эти данные бессмысленны. Глава администрации губернатора штата Кларк Мерсер (Clark Mercer) оправдался достаточно просто — сначала он сказал, что без подобного смешения «мы не сможем победить» и показать позитивную динамику, а затем сослался на другие штаты «которые тоже так делают».
Тем не менее, журналисты не смогли найти подтверждений его словам, потому что большинство приведенных чиновником примеров других штатов либо разделяют в статистике результаты двух типов тестов, либо используют только ПЦР, а все положительные анализы на антитела записывают в графу «подозрительные случаи». И этот подход, в общем-то, вполне совпадает с рекомендациями федеральных регулирующих органов. Мерсер пообещал разделить статистику, однако не назвал точных сроков.
Данный вопиющий случай небрежного обращения со столь важной сейчас информацией, является наглядным примером проблемы отсутствия единых стандартов учета больных, выздоровевших и погибших в ходе эпидемии. Даже в одной стране — США — разные штаты немного по‑разному ведут статистику, во всем мире в целом ситуация еще хуже. Это приводит к тому, что адекватно оценивать эпидемиологическую обстановку глобально и реальные параметры заразности, тяжести и летальности COVID-19 крайне трудно.
В Аризоне на сегодняшний день зафиксировано чуть более 12 тысяч случаев заболевания коронавирусной инфекцией. Это не самый высокий показатель в США, но и далеко не самый маленький, так что махинации со статистикой действительно могут иметь серьезные последствия, если на ее основе будут приняты неверные решения. Что примечательно, на другом конце света, в России официальные данные также не содержат информации о том, по какой технологии были выполнены тесты на COVID-19, публикуется лишь их общее количество и число выявленных зараженных.