Ракообразных обнаружили на глубине около 6 500 метров в Марианской впадине исследователи Ньюкаслского университета Великобритании. Всего удалось выловить четыре взрослых и семь неполовозрелых представителей нового вида и было установлено, что ранее он людям не встречался. Эти рачки-бокоплавы обитают в экстремальных условиях глубоководных регионов океана и вырастают до пяти сантиметров в длину, что делает их одними из самых крупных представителей отряда.
Примечательно, что в теле одной из особей ученые нашли многочисленные фрагменты пластика — полиэтилентерефталата (ПЭТФ). Он используется при изготовлении различной пищевой тары, в первую очередь, бутылок для жидкостей. Из-за этой находки новый вид и свое название Eurythenes plasticus: оно созвучно с английской фразой «все из пластика» (everything is plastics). Таким оригинальным способом исследователи решили очередной раз акцентировать внимание общественности на вопросах экологии.
Пока что нет достаточного количества данных, чтобы говорить о степени влияния пластика на жизнедеятельность этих рачков. Обычно, извлеченные с такой большой глубины существа не выживают и наблюдать за их жизнедеятельностью в лабораторных условиях не получается. Однако обнаружение частиц пластика в теле plasticus на глубине более шести километров в биоме, до которого человек добирался считанные разы, может говорить только об одном — почти не осталось на Земле мест, которые люди бы не замусорили.
Напомним, осенью 2019 года администрация национального парка «Русская Арктика» забила тревогу — почти вся фауна Крайнего севера в огромных количествах поедает человеческий мусор, а в рационе белых медведей пластик достигает четверти всего объема. Также, ранее было подсчитано, сколько пластика поглощают люди ежегодно. Но есть и хорошие новости. Например, оказалось, что под действием солнечного света некоторые виды пластика разлагаются гораздо быстрее, чем планировалось. А в ближайшем будущем утилизацией загрязнений могут заняться специально выведенные бактерии.