Составлена глобальная карта кратеров астероида Рюгу

Для создания глобального каталога кратеров на Рюгу астрономы использовали 340 фотографий астероида, сделанных камерой ONC-T японской автоматической межпланетной станции «Хаябуса-2». Распределение кратеров и их размеры помогли ученым приблизительно оценить возраст полушарий объекта.

Ученые увидели, что в восточном полушарии Рюгу имеется много ударных кратеров, в то время как в западном полушарии кратеров практически нет: это указывает на то, что западное полушарие моложе восточного. (Исследователи нашли все ударные кратеры на Рюгу, составляющие в диаметре 10-20 метров: всего они обнаружили 77 таких образований.)

Исследование (работа, посвященная ему опубликована в журнале Icarus) также позволило показать, что экваториальный хребет в восточном полушарии был сформирован в далеком прошлом, когда еще период вращения Рюгу составлял примерно три часа. Учитывая это и различный возраст полушарий, в истории Рюгу как минимум два раза период вращения значительно увеличивался (сейчас период вращения астероида составляет примерно 7,63 часа).

Станция «Хаябуса-2» изучала астероид Рюгу примерно в течение полутора лет. Недавно она завершила исследование астероида и отправилась с собранными образцами к Земле.