У раков-богомолов, также известных просто как «ротоногие», множество удивительных способностей. Мало того, что эти членистоногие размером с палец являются одними из самых грозных морских хищников (мы уже рассказывали, почему они так опасны), так еще и зрение у них по-настоящему фантастическое. Помимо привычного нам спектра, они также могут видеть ультрафиолетовый и даже поляризованный свет.
Долгое время исследователи не могли понять, как крошечный мозг раков-богомолов может обрабатывать столь сложную визуальную информацию со множеством деталей. Используя различные методы микроскопии, ученые из Швеции, США и Австралии проанализировали набор структур в нервной системе животного, чтобы лучше понять, как работает его зрительный аппарат.
Кстати, из 450 известных науке видов раков-богомолов ни один не похож на рака. И даже на богомола. По сути, они куда более тесно связаны с крабами или лобстерами, однако у всех видов есть одна общая особенность – удивительно сложные глаза. Их предназначение также до сих пор неясно: возможно, помимо зрения, глаза позволяют ротоногим обмениваться сигналами или привлекать партнеров для спаривания.
У человека есть лишь несколько типов светочувствительных рецепторов, которые обеспечивают нам пиковую чувствительность всего в трех частях ЭМ-спектра. Но даже с таким ограниченным инструментарием мы можем различать до 10 000 000 оттенков цвета. Однако сложно даже представить себе, каким предстает мир в глазах рака-богомола – ведь у него свыше двух десятков фоторецепторов, которые позволяют захватывать даже УФ-излучение и циркулярно поляризованный свет.